Los dirigentes chinos acaban de concluir un cónclave a puertas cerradas centrado en la elaboración del próximo plan económico quinquenal del país: un plan amplio que abarca todo, desde acelerar la innovación tecnológica hasta agilizar el modo en que las granjas chinas cultivan alimentos.
Hay mucho en juego en la formulación de esa estrategia, ya que los funcionarios chinos están bajo presión para reducir la dependencia de la alta tecnología importada y abordar las debilidades económicas en un momento en que el país enfrenta una rivalidad cada vez más profunda con Estados Unidos.
Pero la elaboración del plan –especialmente en un momento en que Washington sigue paralizado por el cierre del gobierno debido al gasto para el año fiscal actual– también le da al líder Xi Jinping la oportunidad de mostrar una fuente de su confianza en el ascenso de China: la capacidad del país autoritario para producir –y hacer realidad– visiones de largo alcance.
Los medios de comunicación y funcionarios estatales chinos no han sido delicados a la hora de resaltar lo que consideran como esa ventaja competitiva en los últimos días.
“La formulación científica y la implementación continua del plan quinquenal constituyen una ventaja política clave del socialismo con características chinas. Muchos partidos políticos extranjeros nos envidian por ello”, declaró Jiang Jinquan, funcionario de la Oficina de Investigación Política del Comité Central del Partido Comunista, en una rueda de prensa el viernes, añadiendo que dichos planes eran esenciales para “ganar iniciativa estratégica en medio de la intensa competencia internacional”.
Un comentario publicado el jueves en el Diario del Pueblo, órgano del Partido Comunista, elogió cómo China “ve a todo el país como un tablero de ajedrez… y continúa avanzando firmemente en la dirección correcta”, mientras que “algunos países siguen atrapados en la miopía y los constantes cambios de política en los sistemas multipartidistas”.
“El largo plazo”, una mezcla de continuidad y flexibilidad, es algo que “a los países occidentales les resulta difícil igualar”, dijo el profesor Yan Yilong de la Universidad de Tsinghua en otro artículo de la agencia de medios estatal Xinhua.
Mientras tanto, un comentario separado publicado por Beijing Daily destacó la situación “fuera de control” en los EE. UU., señalando las protestas “Sin reyes”, el cierre del gobierno y un controvertido meme de video generado por inteligencia artificial compartido por el presidente estadounidense Donald Trump el fin de semana pasado.
Concluyó: «El halo (estadounidense) es ilusorio y el mito es frágil. En palabras del propio Trump: Estados Unidos se ha convertido en un estado fallido en muchos sentidos y se está ‘muriendo desde dentro’».
Tal retórica, por supuesto, no es inusual en el entorno propagandístico estrictamente controlado de China. Y los funcionarios llevan mucho tiempo intentando exagerar los problemas de otros países, especialmente de Estados Unidos, para mejorar su propia imagen ante el público nacional y, cada vez más, el internacional.
Pero el sentimiento también refleja el pensamiento del gobernante Partido Comunista del país –y de su líder Xi– en un momento en el que los dos países están discutiendo sobre tecnología y comercio mientras intentan definir cómo estructurar su relación económica y su rivalidad.
Y la oportunidad de amplificar ese sentimiento, a través de la pompa de la elaboración del próximo plan quinquenal, no podría llegar en mejor momento para Xi, días antes de una reunión con Trump en el marco de una cumbre internacional en Corea del Sur, y semanas después de que China reavivara la ira estadounidense al ampliar su régimen de control de las exportaciones de tierras raras.
El plan quinquenal
Los detalles completos del próximo plan quinquenal no se darán a conocer hasta después de su aprobación por la legislatura china, que solo se limita a títeres, en marzo. Sin embargo, un resumen de las prioridades aprobadas por un poderoso comité del Partido Comunista, que se reunió durante cuatro días esta semana, infundió confianza en el continuo ascenso de China.
“Nos esforzaremos durante otros cinco años para lograr un avance significativo en la fortaleza económica, las capacidades científicas y tecnológicas, la fortaleza de la defensa nacional, el poder nacional integral y la influencia internacional de nuestro país para 2035”, afirma un comunicado publicado el jueves por los medios estatales.
Los funcionarios “acelerarían el desarrollo y la consolidación de la fortaleza de China en las áreas de manufactura, calidad de productos, industria aeroespacial, transporte y ciberespacio”.
Los líderes señalaron que mantendrán el rumbo de “acelerar la autosuficiencia científica y tecnológica de alto nivel” e infundir alta tecnología en la industria, aprovechando los esfuerzos actuales de China para mejorar su manufactura y su capacidad de innovación.
«Las propuestas abogan por un diseño con visión de futuro para las industrias futuras, promoviendo la tecnología cuántica, la biotecnología, la energía del hidrógeno, la fusión nuclear, las interfaces cerebro-computadora, la inteligencia incorporada y las comunicaciones móviles de sexta generación como nuevos motores del crecimiento económico», dijo el viernes a los periodistas Zheng Shanjie, jefe de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China.
Las señales tras la reunión en Pekín sugirieron que China reforzaría su posición como potencia manufacturera e industrial, a pesar de la arraigada opinión de algunos analistas de que debería transitar hacia una economía orientada a los servicios, como lo han hecho muchas economías desarrolladas. El comunicado también destacó la importancia de la seguridad nacional y la necesidad de «acelerar el desarrollo de capacidades de combate avanzadas» para el ejército.
Los funcionarios destacaron los esfuerzos para abordar desafíos como el declive del consumo interno, la desigualdad socioeconómica y la «involución», o la feroz competencia interna vinculada al exceso de capacidad. China impulsaría vigorosamente el consumo y mejoraría el sistema de seguridad social, además de abrir aún más su mercado a los actores internacionales, según el comunicado.
La forma exacta en que los funcionarios planean alcanzar estos objetivos sólo se aclarará en los próximos meses y años.
‘Una ventaja política vital’
Los observadores han notado desde hace tiempo la capacidad del sistema estrictamente controlado de China para lograr objetivos de largo alcance.
El país ha sacado a cientos de millones de personas de la pobreza, se ha transformado en la segunda economía más grande del mundo y en un motor de crecimiento global y, más recientemente, ha emergido como una potencia tecnológica y un defensor de la transición verde en todo el mundo.
Y mientras Estados Unidos reestructura su propia política exterior e interna bajo el gobierno de Trump, Beijing también está promocionando la planificación de China como prueba de que ella, y no Estados Unidos, es un líder global responsable.
“En el entorno global actual, algunas grandes potencias cambian frecuentemente sus políticas, y esa ‘imprevisibilidad’ ha ensombrecido la paz y el desarrollo mundiales”, afirma un editorial del periódico sensacionalista estatal Global Times publicado el viernes.
“La hoja de ruta de desarrollo revelada en el comunicado para los próximos cinco años de China ofrece al mundo algo verdaderamente raro en estos tiempos turbulentos: certeza”, añadió.
A diferencia de las democracias occidentales, donde las visiones de un país las articulan líderes elegidos por voto popular —y a menudo pueden ser rechazadas por los legisladores de la oposición—, los planes quinquenales de China se elaboran en las altas esferas del Partido Comunista, aparentemente mediante lo que Pekín denomina una «consulta masiva» con diversos sectores de la sociedad. Xi está «al mando» de este proceso, según los medios estatales.
Una vez establecidos, los planes quinquenales actúan como órdenes de marcha para los funcionarios de todo el extenso aparato del gobierno y como una guía para las empresas, universidades y otras organizaciones sobre cómo alinear sus propias estrategias con las del partido.
Estos planes han tenido en ocasiones consecuencias desastrosas. El «Gran Salto Adelante», asociado con el segundo plan quinquenal de 1958, que se suponía impulsaría la industrialización de China, en cambio sumió al país en una hambruna, matando a unas decenas de millones de personas.
Más recientemente, los planes han impulsado los enérgicos esfuerzos de China para construir nuevas industrias como la tecnología verde y los vehículos eléctricos y modernizar la producción fabril, pero también han mostrado algunos de los inconvenientes de la planificación respaldada por el Estado.
Tomemos como ejemplo los vehículos eléctricos. China domina actualmente el sector a nivel mundial, pero el apoyo estatal también ha creado una saturación artificial del mercado, impulsando guerras de precios y una oleada continua de quiebras empresariales.
Pero para Xi, que está decidido a no permitir que el ascenso de China se vea obstaculizado por los controles de exportación y las barreras comerciales occidentales, está claro que el poder de trazar una visión y cumplirla dentro de un plazo de 2030 subraya su fe en que su sistema finalmente triunfará.
O, en sus propias palabras, citadas recientemente en los medios estatales, cuando se trata de la “revitalización” de China, esta planificación crea “una ventaja política vital”.