Es una mañana húmeda y gris en el Soho londinense, y Cameron Roh está de pie a un metro aproximadamente detrás de una mujer que habla en voz alta por teléfono frente al Caffè Nero. Ella está infringiendo sus «leyes» de «etiqueta en la acera» y él levanta su teléfono y pulsa grabar. Absorta en la conversación, la mujer no lo ve, pero aun así, observándolo desde la distancia, la situación es incómoda. ¿Y si se da la vuelta? ¿Está permitido? ¿Está bien siquiera?
De repente, la mujer cuelga y cruza corriendo la calle, ajena a lo que acaba de suceder. Con la evidencia debidamente capturada, Roh regresa a donde me escondo y da su veredicto, que se califica sobre 10, siendo 10 la etiqueta perfecta en la acera. «Eso es un dos», dice. ¿Sus crímenes? «Estaba hablando por teléfono, se detuvo repentinamente, prácticamente en el centro de la acera, lo que significa que la gente tiene que rodearla para pasar. No, no, no.» No nos vio, pero eso de alguna manera se siente peor; siento como si le hubiéramos robado la cartera. Roh se ríe, imperturbable. Como justiciero callejero autoproclamado, esto es lo que hace
El primer video que Roh, de 21 años, publicó fue en julio. En unos 20 segundos, sigue a cinco peatones diferentes, analizando silenciosamente su forma de caminar ante la cámara antes de calificarlos por velocidad, dirección, juego de pies y uso del teléfono. Desde entonces, ha calificado a peatones en Nueva York en más de 30 videos y recientemente se ha diversificado a otras ciudades de EE. UU. Esta es su primera vez en el caos específico del centro de Londres. «Hasta ahora, parece comparable a Nueva York», dice. Justo entonces, una bicicleta Lime casi choca con nosotros afuera de un cine. «¡Vamos!», grita. «Esas bicicletas urbanas son algo nuevo. Eso es un cero automático, amigo.»
Nadie le grita a nadie por caminar mal, pero todos lo sentimos
Roh afirma que se esfuerza por garantizar que nadie sea identificable en sus vídeos y que tiene normas estrictas sobre las personas a las que no puede criticar. Niños pequeños, grupos de niños, personas con discapacidad, ancianos… aunque no queda claro cómo determina si alguien tiene una discapacidad. En un momento dado, vemos a una mujer menuda, que calculo que tendrá unos sesenta años, empujando una bicicleta Brompton, abriéndose paso entre un grupo de escolares mientras habla por teléfono. Roh la observa y decide no grabarla, a pesar de que está infringiendo casi todas sus normas. «Me centro en las personas que eligen ser desconsideradas», explica. Y no solo porque molesten a otros peatones, añade. «También suponen un peligro para la seguridad». La mujer de la Brompton es «rápida y, claramente, tiene prisa».
En lugar de presuponer que hay una forma correcta de caminar, Roh propone que todos simplemente tienen derecho a caminar. Sin embargo, ya sea extendiendo las piernas en los autobuses o colándose en las filas, la frustración por el mal protocolo público no solo es común, sino que es un pilar del humor británico. Dicho esto, si bien tener opiniones firmes sobre cómo se deben hacer las cosas es un pasatiempo muy británico, enojarse por ello en público no es nuestro estilo. «La ira solo se aplica al tráfico; es lo mismo en Nueva York», dice Roh. «La cuestión es que nadie le grita a nadie por caminar mal, pero todos lo sentimos».
La etiqueta en la acera está “empeorando”, dice, en parte debido a los teléfonos inteligentes. Hace una pausa para señalar cuántas personas a nuestro alrededor caminan mirando sus teléfonos. “Yo los llamo rompecuellos”, dice. “Gente atrapada en un ángulo de 45 grados con sus teléfonos, no con nosotros en la realidad”.