Dos personas murieron en el este de Taiwán y muchas más están atrapadas o desaparecidas después de que un súper tifón provocara el desbordamiento de un lago de montaña, dijeron los bomberos.
El lago barrera, formado por deslizamientos de tierra anteriores, se rompió el martes por la tarde, provocando un torrente de agua hacia el cercano municipio de Guangfu en el condado de Hualien.
Rescatistas de todo Taiwán se dirigen a la zona. El supertifón Ragasa, la tormenta más fuerte de 2025, se dirige ahora a la costa sur de China.
Está previsto que toque tierra en la provincia de Guangdong el miércoles, donde unas 370.000 personas han sido evacuadas y numerosas escuelas y negocios han cerrado. Hong Kong ha elevado su alerta de tifón al nivel 10, el máximo.
Imagen satelital que muestra el tifón Ragasa sobre Asia. El ojo del huracán está marcado con una etiqueta roja. Se observan nubes sobre Taiwán, Filipinas, Vietnam, China y el Mar de China Meridional, así como Hong Kong.
Ragasa, equivalente a un huracán de categoría 5, tuvo ráfagas de viento de hasta 285 km/h (177 mph) en su punto más alto el lunes, y ha provocado advertencias de inundaciones, marejadas ciclónicas y deslizamientos de tierra en toda la región esta semana.
Taiwán ha sido azotada por el borde exterior de Ragasa desde el lunes. La isla registró casi 60 cm (24 pulgadas) de lluvia en el este debido al tifón, según informó la agencia de noticias Reuters.
En el condado de Hualien, el desbordamiento del lago arrasó un puente, arrancó árboles y sumergió vehículos. Un video mostró el agua fluyendo rápidamente por la zona.
“En algunos lugares, el agua subió temporalmente hasta el segundo piso de una casa y llegó a un piso en el centro de la ciudad, donde el agua ha estado retrocediendo”, dijo Lee Lung-sheng, subjefe del Departamento de Bomberos del condado de Hualien, a la agencia de noticias AFP.
Unas 263 personas quedaron atrapadas y fueron trasladadas a zonas más altas cuando el río creció repentinamente. No corren peligro inmediato, pero están muy preocupadas por la crecida.
En otras partes de Taiwán, seis personas resultaron heridas, los servicios de ferry fueron suspendidos y más de 100 vuelos internacionales fueron cancelados durante el paso de Ragasa.
Getty Images Un hombre sin camisa, con una diadema y una mochila, camina frente a una barricada hecha de sacos de arena en la calle.Imágenes Getty
La agencia meteorológica de China ha emitido fuertes advertencias sobre el súper tifón Ragasa, calificándolo como el “Rey de las Tormentas”.
Las autoridades chinas advierten de marejadas ciclónicas de hasta cinco metros. Unas 370.000 personas han sido evacuadas hasta el momento en Guangdong, mientras las autoridades advierten de una situación “catastrófica”.
El martes, los estantes de los supermercados de Hong Kong quedaron vacíos de pan fresco, verduras, carne y fideos instantáneos mientras los residentes se preparaban para refugiarse.
El Aeropuerto Internacional de Hong Kong dijo que esperaba “interrupciones significativas en las operaciones de vuelo” desde las 18:00 hora local (10:00 GMT) del martes hasta el día siguiente.
Se espera que más de 500 vuelos de Cathay Pacific sean cancelados, mientras que Hong Kong Airlines dijo que detendría todas las salidas desde la ciudad.
La agencia meteorológica de China ha denominado a Ragasa el “Rey de las Tormentas” y se espera que se desplace hacia el norte de Vietnam en los próximos días, afectando potencialmente a millones de personas.
En las ciudades del sur de China, los dueños de comercios apilaron sacos de arena frente a sus tiendas en preparación para la llegada de la tormenta, y los residentes en áreas bajas junto al paseo marítimo estaban particularmente preocupados por las mareas.
Muchos también han tapado con cinta las ventanas de sus casas y negocios, con la esperanza de evitar su destrucción.
Mapa que muestra la trayectoria prevista del tifón Ragasa en Asia en los próximos días. Se espera que atraviese Hong Kong como tifón entre las 18:00 GMT del martes y las 6:00 GMT del miércoles. Continuará su desplazamiento hacia el oeste y se convertirá en tormenta tropical al final del miércoles, llegando a Vietnam. El viernes a las 6:00 GMT llegará a Laos como depresión tropical. Datos del Centro de Alerta de Tifones de Join, 23 de septiembre.
El “lado sucio” de Ragasa amenaza a Hong Kong
Getty Images Una mujer está parada con una bolsa de cebollas frente a un estante vacío de un supermercado.Imágenes Getty
Los alimentos frescos se han agotado mientras los residentes de Hong Kong se preparan para la tormenta.
Aunque esta parte del sur de China y Hong Kong está acostumbrada a frecuentes tifones, el impacto esta vez puede ser peor debido a la ubicación de la tormenta.
La margen derecha de Ragasa, a medida que se acerca a Hong Kong y Guangdong, se conoce como la “margen sucia”, y es la que afectará la región. Esta margen puede ser mucho más destructiva que la izquierda, principalmente porque el movimiento de la tormenta se suma a la circulación de fondo del tifón.
Donde se combinan estos dos movimientos es donde se encuentran los vientos más destructivos. Además, estos vientos empujarán el agua tierra adentro, lo que provocará una marejada ciclónica más grande.
Aún no se sabe con certeza cuánto ha afectado el cambio climático a Ragasa específicamente. Sin embargo, se espera que el calentamiento global intensifique, en promedio, tormentas tropicales como tifones y huracanes, según científicos de la ONU.
Esto significa vientos más rápidos, lluvias más intensas y un mayor riesgo de inundaciones costeras, aunque el número de tifones en el este y sudeste de Asia podría disminuir en el futuro.
Getty Images. Un hombre con un impermeable azul se encuentra entre escombros en una orilla azotada por el viento, la lluvia y las olas. Al fondo, palmeras azotadas por el viento.Imágenes Getty
Más de 10.000 personas fueron evacuadas en Filipinas
Ragasa también azotó una isla remota en el norte de Filipinas el lunes, matando al menos a una persona mientras miles de familias fueron evacuadas antes de que la tormenta tocara tierra.
Las escuelas y oficinas gubernamentales fueron cerradas en gran parte del país, incluida la capital, Manila.
Ragasa “representaría una seria amenaza” para Hong Kong, dijo Eric Chan, el Secretario Jefe de Administración de la ciudad, comparándolo con otros dos tifones que dejaron tras de sí rastros de grave destrucción.
El súper tifón Mangkhut de 2018 (hasta la fecha, el tifón más intenso que ha azotado la ciudad) hirió a 200 personas, hundió barcos y destruyó infraestructuras, y la agencia meteorológica estimó pérdidas económicas en 4.600 millones de dólares de Hong Kong (592 millones de dólares: 438 millones de libras esterlinas).
En 2017, el tifón Hato provocó graves inundaciones e hirió a más de 100 personas en la ciudad.