Alejandro Garnacho dejó el Manchester United por el Chelsea a finales de agosto bajo sospecha. El futbolista por excelencia de la Generación Z, que parece dividir su tiempo entre la cabeza en el campo y la cabeza en el móvil fuera de él, había cometido demasiadas meteduras de pata en redes sociales.
La actitud del joven de 21 años había sido criticada: era petulante y egocéntrico; jugaba para sí mismo y no para el equipo, sin seguir las instrucciones tácticas. Sin duda, esa era la opinión de Rubén Amorim , quien no tardó mucho en indignarse tras su llegada al United el pasado noviembre con respecto a Garnacho.
La opinión del entrenador se endureció. Quería que Garnacho se fuera, incorporándolo a su equipo antibombas a principios de verano. Fue una decisión aprobada por la jerarquía. Así que cuando Garnacho regrese a Old Trafford con el Chelsea el sábado —la prisa, dramática, indecente—, es probable que haya una reacción negativa.
Esto se debe, ante todo, a que la afición del United, siempre presente en los partidos, apoya a su entrenador. Incluso a uno que promedia un punto por partido en la Premier League. Sobre todo, a uno que promedia un punto por partido en la Premier League. Los abucheos a Garnacho serían una muestra de su apoyo al club. Y, sin embargo, la cosa está lejos de ser tan sencilla.
La razón es que hay un sector de aficionados del United que conserva un gran afecto y aprecio por Garnacho, quien ha sido central en algunos de los mejores momentos del club en los últimos tiempos después de su irrupción en el primer equipo en 2022-23 con Erik ten Hag.
Les encantaba cantar «Viva Garnacho» con la misma melodía que su antigua serenata a Cristiano Ronaldo, el ídolo de Garnacho. Se llenaban de energía cuando entraba por la izquierda: rápido, habilidoso, directo, capaz de lo espectacular. Para ellos, él es lo que un extremo clásico del United debería ser. Y si se excedía un poco, bien. Garnacho aspiraba a vestir el dorsal 7 del club, que antes pertenecía a Ronaldo, entre otros iconos. La audacia es parte del paquete.
Es posible ver el regreso de Garnacho como una especie de referéndum sobre Amorim, a quien los altos mandos permitieron vender una joya pulida de la cantera debido a la confianza depositada en él y en sus métodos. ¿Odian los incondicionales del United a Garnacho? Rotundamente no. Cualquier abucheo para él sería una pantomima. No es precisamente el regreso de Fernando Torres con el Chelsea para enfrentarse al Liverpool.
Donde podría ponerse interesante, o incómodo, para Amorim sería si el Chelsea ganara con fuerza y Garnacho brillara. La afición del United está preocupada por Amorim; lo cuestionan a pesar del apoyo externo. Sería fácil imaginar que algunos usaran a Garnacho como arma para golpearlo si el jugador triunfara en el Chelsea.
El United debió de sentir cierta angustia al ver el vídeo de presentación de Garnacho en Stamford Bridge, que terminaba con él encaramado en una valla publicitaria junto al campo. Fue una de las celebraciones de gol que realizó en el United, copiada, por supuesto, de Ronaldo, como tantos otros. Garnacho hizo el siuuu, la calma, el señalar al campo, la celebración dormida, la celebración sacando el pecho y con las manos en las caderas.
Pero cuando apareció en la tribuna de Old Trafford tras marcar el primero de sus dos goles contra el West Ham en febrero de 2024 , junto con Kobbie Mainoo y Rasmus Højlund, su imagen perduró, insinuando una posible llegada a la juventud. Mainoo ya no es titular y Højlund se ha marchado al Nápoles.
¿Cómo hemos llegado a esta situación con Garnacho? Hubo puntos conflictivos con Ten Hag, empezando por la sanción que recibió durante la gira de verano de 2022 por Tailandia y Australia tras llegar tarde a dos reuniones del equipo. Ten Hag no lo alineó en ninguno de los partidos disputados allí. Garnacho reaccionaría mal al ser sustituido en el descanso del partido contra el Bournemouth en abril de 2024, publicando un emoji de sorpresa en su historia de Instagram y dando «me gusta» a tuits que criticaban la decisión de Ten Hag . En septiembre de ese año, Garnacho dio «me gusta» a una publicación que detallaba las críticas de Ronaldo a Ten Hag .