Cerca de una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, la Gran Pirámide de Keops en Guiza, Egipto ha inaugurado oficialmente lo que pretende ser un hito cultural de la era moderna.
El Gran Museo Egipcio (GEM), descrito como el museo arqueológico más grande del mundo, alberga unos 100.000 artefactos que abarcan unos siete milenios de la historia del país, desde la época predinástica hasta las eras griega y romana.
Destacados egiptólogos argumentan que su establecimiento refuerza su demanda de que se devuelvan antigüedades egipcias clave que se encuentran en otros países, incluida la famosa Piedra Rosetta que se exhibe en el Museo Británico.
Uno de los principales atractivos del GEM será la totalidad del contenido intacto de la tumba del joven rey Tutankamón, expuesto por primera vez desde su descubrimiento por el egiptólogo británico Howard Carter. Entre los objetos expuestos se incluyen la espectacular máscara de oro, el trono y los carros de Tutankamón.
«Tuve que pensar cómo podíamos mostrarlo de una manera diferente, porque desde el descubrimiento de la tumba en 1922, se exhibieron alrededor de 1.800 piezas de un total de más de 5.500 que había dentro de la tumba», dice el Dr. Tarek Tawfik, presidente de la Asociación Internacional de Egiptólogos y ex director del GEM.
«Tuve la idea de exhibir la tumba completa, lo que significa que no queda nada almacenado, nada queda en otros museos, y así se puede tener la experiencia completa, tal como la tuvo Howard Carter hace más de cien años.»
Con un coste aproximado de 1.200 millones de dólares (910 millones de libras esterlinas; 1.100 millones de euros), se espera que el enorme complejo museístico atraiga hasta 8 millones de visitantes al año, lo que supondrá un gran impulso para el turismo egipcio, que se ha visto afectado por las crisis regionales.
«Esperamos que el Gran Museo Egipcio inaugure una nueva era dorada de la egiptología y el turismo cultural», afirma Ahmed Seddik, guía y aspirante a egiptólogo junto a las pirámides de la meseta de Giza.
Aparte de la exposición de Tutankamón y una nueva muestra del espectacular barco funerario de Keops, de 4.500 años de antigüedad —uno de los barcos más antiguos y mejor conservados de la antigüedad—, la mayoría de las galerías del sitio están abiertas al público desde el año pasado.
«He estado organizando muchísimas visitas al museo, incluso cuando estaba parcialmente abierto», continúa Ahmed. «Ahora estará en su máximo esplendor. Cuando se inaugure la colección de Tutankamón, imagínense la afluencia de visitantes de todo el mundo, porque se trata de un faraón icónico, el rey más famoso de la antigüedad».
“Es una visita imprescindible”, dice el turista español Raúl, que espera la apertura al público el 4 de noviembre.