Chen Ning Yang, premio Nobel y uno de los físicos más influyentes del mundo, murió a la edad de 103 años, según los medios estatales chinos.
Un obituario publicado por CCTV citó la enfermedad como causa de la muerte.
Yang y su colega físico teórico, Lee Tsung-Dao, recibieron conjuntamente el Premio Nobel de Física en 1957 por su trabajo en las leyes de paridad, que condujo a importantes descubrimientos relacionados con las partículas elementales: los componentes básicos de la materia.
Yang también fue profesor en la prestigiosa Universidad Tsinghua de Beijing y decano honorario del Instituto de Estudios Avanzados de la institución.
Nació en 1922 en la provincia oriental china de Anhui, fue el mayor de cinco hijos y se crió en el campus de la Universidad de Tsinghua, donde su padre era profesor de matemáticas.
Cuando era adolescente, Yang les dijo a sus padres: «Un día quiero ganar el Premio Nobel».
Logró ese sueño a la edad de 35 años, cuando su trabajo con Lee estudiando la ley de paridad les valió el honor en 1957.
El comité Nobel elogió «su penetrante investigación… que ha conducido a importantes descubrimientos sobre las partículas elementales».
Yang recibió su título en ciencias en 1942 de la Universidad Nacional Asociada del Suroeste en Kunming, y más tarde completó una maestría en la Universidad de Tsinghua.
Al final de la guerra chino-japonesa, viajó a los EE. UU. con una beca de Tsinghua y estudió en la Universidad de Chicago, donde trabajó con el físico italiano Enrico Fermi, inventor del primer reactor nuclear del mundo .
A lo largo de una prolífica carrera, trabajó en todas las áreas de la física, pero mantuvo un interés particular en los campos de la mecánica estadística y los principios de simetría.
Yang recibió el Premio Conmemorativo Albert Einstein en 1957 y también le fue otorgado un doctorado honorario por la Universidad de Princeton en 1958.
Yang se casó con su primera esposa, Chih Li Tu, en 1950, con quien tuvo tres hijos.
Después de la muerte de Tu en 2003, Yang se casó con su segunda esposa, Weng Fan, que es más de 50 años menor que él.
La pareja se conoció por primera vez en 1995 cuando Weng era estudiante en un seminario de física y luego se reencontraron en 2004.
En ese momento, Yang la llamó su «última bendición de Dios».