«Este juego está amañado.»
“No puedo creer que el guión indicara que ese equipo ganaría”.
“El jugador X está excluyendo al jugador Y porque se enfrentará a él en fantasía esta semana”.
La mayoría de nosotros hemos expresado sentimientos similares a lo largo de los años sobre los deportes que vemos. En broma.
Pero la impactante revelación del jueves de que el FBI acusó a más de 30 personas presuntamente vinculadas a un escándalo de apuestas relacionado con la NBA sirvió para hacer exactamente lo que las ligas deportivas profesionales solían temer sobre cualquier asociación con las apuestas: sacudir la confianza del público en la integridad de los deportes que consume.
¿Deberíamos estar tan sorprendidos? ¿En serio?
Las alarmas han sonado desde 2018, cuando la Corte Suprema flexibilizó las regulaciones sobre las apuestas deportivas, abriendo la industria a estados muy alejados del antiguo bastión legal de las apuestas deportivas, Las Vegas. Poco después, ligas profesionales como la NFL comenzaron a hacer lo que antes era impensable (y tabú): asociarse con sitios de apuestas como FanDuel y DraftKings e incluso permitir que las casas de apuestas se anunciaran junto con su contenido más premium: los partidos.
Durante años, hemos intentado distinguir las noticias auténticas de las falsas, mientras los funcionarios electos —y, al parecer, incluso los abogados del Departamento de Justicia— mienten sin miramientos. Muchos nos hemos vuelto cada vez más insensibles a ello. Otros, de hecho, lo aceptan.
¿Sabemos realmente qué vemos en la gran pantalla, y mucho menos en Instagram o YouTube, con la creciente intrusión de la inteligencia artificial? ¿No hemos llegado ya al punto de ser incapaces de distinguir entre actores legítimos y falsificaciones profundas o digitales? ¿ Es Indiana Jones de 83 años? ¿O de 43?
¿Cómo se supone que vamos a saber si un jugador profesional se está ahorrando puntos? ¿O traficando con información privilegiada sobre lesiones? No es que jugadores de todo el espectro deportivo profesional no hayan sido suspendidos en los últimos años por innumerables infracciones, incluyendo apostar en partidos de sus equipos. Sucede, el comisionado respectivo promociona las restricciones de apuestas de su liga, y todos pasan página.