Las personas con dolor en las articulaciones que hacen ejercicio dos horas por semana tienen menos dolor, visitan menos a su médico de cabecera y toman menos bajas por enfermedad, según un estudio.
Los resultados surgen de un análisis de cómo les fue a 40.000 personas del Gran Manchester con dolor de cadera, espalda o rodilla cuando realizaron dos clases de ejercicio de una hora durante 12 semanas.
El impacto en sus vidas fue tan grande que dio lugar a pedidos para que el NHS haga de la actividad física una parte estándar del tratamiento para los millones de personas que luchan contra enfermedades musculoesqueléticas (MSK) .
Si los 3,7 millones de británicos con dolores en las articulaciones pero que no tienen un plan de cuidados hicieran ejercicio dos horas a la semana, ellos, sus familias, el NHS y la economía del Reino Unido se beneficiarían hasta en 34.000 millones de libras, afirman los investigadores.
Nuffield Health, Frontier Economics y la Universidad Metropolitana de Manchester (MMU) analizaron el programa de ejercicios estructurado que el grupo de gimnasios privados ha ofrecido de forma gratuita a más de 40.000 personas que sufren dolores articulares en los 10 distritos del Gran Manchester.
Realizaban dos clases de una hora a la semana en un gimnasio de Nuffield, dirigidas por un especialista en rehabilitación, y realizaban ejercicios para mejorar su movilidad, estabilidad, fuerza y salud cardiovascular.
Las personas que participaron vieron los siguientes beneficios:
Tuve en promedio un 35% menos de dolor.
Acudieron a ver a su médico de cabecera un 29% menos a menudo.
Tomó casi la mitad de días de enfermedad en el trabajo.
Necesitaron que sus familias los cuidaran un 21% menos.
El ejercicio personalizado y estructurado es uno de los tratamientos más eficaces para personas con enfermedades crónicas. Si el movimiento fuera una píldora, sería el fármaco más potente del planeta; sin embargo, sigue recetándose poco.
“Integrarlo como tratamiento en la atención médica convencional transformaría vidas en una escala que ningún medicamento podría”, dijo la Dra. Davina Deniszczyc, directora médica y de beneficencia de Nuffield Health.
El análisis concluyó que si 184.000 de los 334.000 pacientes con MSK en el Gran Manchester aceptaran la oferta de Nuffield de hacer ejercicio gratis, eso generaría £1.700 millones de “valor social”.
Si se ampliara esta cifra para cubrir la totalidad, la cifra ascendería a 34 000 millones de libras, según los investigadores. Esta cifra se desglosaría en 18 000 millones de libras en beneficios por mejora de la salud, 13 000 millones de libras en beneficios para familiares y cuidadores, un impulso de 3 000 millones de libras para la economía y 230 millones de libras en ahorros directos para el NHS.