Los planes para dar a Brighton y Hove el mismo poder de voto para tomar decisiones estratégicas para Sussex serían «desproporcionados», dijo el líder del Consejo del Condado de West Sussex (WSCC).
Cuando Sussex elija a su primer alcalde en mayo de 2026, se formará una autoridad municipal combinada (MCA), compuesta por representantes de West Sussex, East Sussex y Brighton y Hove.
Aunque West Sussex y Brighton y Hove representan el 52% y el 16% de la población respectivamente, los planes actuales prevén que cada uno posea el 33% del poder de voto.
Bella Sankey, líder del Ayuntamiento de Brighton & Hove, dijo que su propuesta de cinco nuevas autoridades unitarias a partir de 2028 crearía poderes de voto justos e iguales.
El nuevo alcalde y la MCA tomarán decisiones estratégicas para todo Sussex, una población de 1,7 millones de residentes, sobre vivienda, infraestructura, economía, medio ambiente y salud y seguridad públicas, incluidos los servicios de policía y bomberos.
Los planes actuales también establecen que si la alcaldía tuviera un déficit financiero, los concejos contribuirían con fondos de «rescate» en función de la población, dejando a WSCC responsable del 52% del costo.
El líder del WSCC, Paul Marshall, afirmó: «Me comuniqué con mis colegas y les dije que quiero mitigar el riesgo para West Sussex y que ese riesgo sea proporcional al derecho a voto de cada miembro».
East Sussex tiene una población de 550.000 residentes, lo que representa el 32% de la población.
‘Voz igualitaria’
El gobierno está introduciendo alcaldes y reemplazando los consejos de condado, municipio y distrito por autoridades unitarias en toda Inglaterra, y Sussex es parte de su Programa de Prioridad de Devolución.
Se ha confirmado que el nuevo alcalde y MCA tendrán un presupuesto de £1.100 millones durante los próximos 30 años, equivalente a £38 millones por año.
También se le ha asignado un fondo de instalación de 1 millón de libras y 3 millones de libras durante los primeros tres años.
Los concejales de todo Sussex han estado pidiendo un acuerdo plurianual sobre la financiación gubernamental para dar certeza financiera, en lugar de recibir información sobre la financiación año tras año.
Marshall dijo que también se oponía a los planes de llamar al nuevo MCA Sussex y Brighton, en lugar de Sussex.
Dijo que si bien la ex viceprimera ministra Angela Rayner había rechazado sus comentarios, esperaba que el recién nombrado secretario de Vivienda, Steve Reed, lo reconsiderara.
El MCA sólo estaría formado por miembros de los actuales consejos de Brighton y Hove, East Sussex y West Sussex durante sus primeros dos años.
A partir de 2028, serán reemplazados por miembros de las nuevas autoridades unitarias, que sustituirán a dichos organismos en la gestión de los servicios locales.
Sankey dijo que la propuesta de su consejo de dividir Sussex en cinco autoridades unitarias de 300.000 a 400.000 residentes significaría que «nuestras comunidades tendrían la misma voz en la mesa y paridad de financiación y representación».