La Nación Blackfeet es un paisaje remoto y accidentado en las llanuras azotadas por el viento del norte de Montana . Si bien es rica en recursos, su ubicación remota y la gestión del gobierno federal han dificultado el acceso a los alimentos.
Solo cuatro supermercados atienden a toda la reserva. Las opciones de productos frescos y saludables, así como de carne, suelen ser limitadas en estos supermercados, y los precios son más altos que en las comunidades vecinas, lo que dificulta el acceso a las familias de bajos ingresos. En cambio, los alimentos altamente procesados, ricos en azúcares, carbohidratos y grasas, constituyen la mayor parte de la oferta alimentaria.
Mientras tanto, la incidencia de problemas de salud prevenibles, como diabetes, enfermedades cardíacas y cáncer de pulmón, colorrectal y riñón, ha superado los promedios estatales durante más de una década. Las tasas de enfermedades crónicas aquí superan los promedios estatales y nacionales, y son altas en comparación con otras naciones tribales del país. Además de los problemas de salud, la saturación de alimentos procesados y poco saludables, y la inseguridad alimentaria generalizada implican la pérdida de contacto con un patrimonio cultural basado en el bisonte y el paisaje que habita.
Para los Pies Negros, el bisonte es tanto una fuente de alimento como parte de su identidad cultural. Antes de su exterminio, sus desplazamientos por las llanuras moldearon tanto su estilo de vida que, casi 200 años después, la comunidad aún lidia con el trauma generacional derivado de la repentina pérdida de estos animales de la pradera.
Al reconocer estos problemas, el gobierno tribal, diversas organizaciones sin fines de lucro y miembros comprometidos de la comunidad decidieron tomar medidas. En 2016, la Nación Blackfeet se convirtió en uno de los primeros gobiernos tribales en implementar un programa que garantizaría la gestión tribal de los recursos agrícolas dentro de la reserva, con el objetivo principal de establecer la soberanía alimentaria y la autodeterminación tribal.
Conocido como plan de gestión de recursos agrícolas (ARMP), el programa creado por los Blackfeet fue el primero en la nación en construirse en torno a prácticas culturales y centrado en los cinco pilares de los valores de los Blackfeet: crear un desarrollo económico sostenible, fortalecer el conocimiento cultural, aumentar el desarrollo organizacional, invertir en el pueblo Piikani y promover la salud, la curación y la nutrición.