La política independiente de izquierda Catherine Connolly ha sido elegida décima presidenta de Irlanda tras una aplastante victoria sobre su rival Heather Humphreys.
Connolly, un político experimentado y un actor político, ha sido TD (miembro del parlamento) desde 2016 por el distrito electoral de Galway West y también se desempeñó como vicepresidente del Dail (parlamento irlandés).
Connolly contaba con el apoyo de los principales partidos de oposición de izquierda de Irlanda, incluidos el Sinn Féin, el Partido Laborista irlandés y los socialdemócratas.
La máquina de campaña
Considerada en gran medida como una candidata anti-establishment, en las últimas semanas la mujer de 68 años comenzó a insistir en que su campaña era un «movimiento».
Había estado considerando la presidencia durante varios años y fue la primera candidata en anunciar que volvería a presentarse en julio.
Para aparecer en las elecciones, un candidato debe tener el respaldo de 20 miembros del parlamento o el respaldo de cuatro consejos municipales o de condado.
Ya tenía más de las 20 firmas parlamentarias requeridas, incluso sin el apoyo del principal partido de oposición de Irlanda, Sinn Féin, cuya maquinaria de campaña la apoyó aproximadamente a mitad de camino.
Tenía sólo dos competidores: Heather Humphreys, del Fine Gael, y Jim Gavin, del Fianna Fail, candidatos propuestos por los dos principales partidos en el gobierno.
El Sr. Gavin se retiró de la campaña a principios de este mes, pero permaneció en la boleta y al final obtuvo el 7,2% del total de los votos.
El estilo sereno de debate de Connolly y su elegante campaña en las redes sociales cosecharon muchos elogios y atención, en particular de los votantes más jóvenes.
Se viralizó con un video en redes sociales donde aparecía haciendo ketchups con un balón de fútbol y enfrentándose a jóvenes en la cancha de baloncesto. Sus impresionantes atributos atléticos fueron vistos cientos de miles de veces en línea.
Su principal rival, Humphreys, no logró generar la misma atención positiva.
Momentos desafiantes
Los principales puntos de escrutinio dirigidos a Connolly a lo largo de la campaña se centraron en sus opiniones sobre política exterior y el conflicto entre Israel y Hamás.
Connolly es un abierto defensor de Palestina y habla con frecuencia sobre el «genocidio» en Gaza y critica las «atrocidades» cometidas por Israel.
Irlanda es considerada internacionalmente como uno de los países más pro-palestinos de Europa y los ministros del gobierno irlandés son a menudo criticados por ser antisemitas por los políticos israelíes.
Ella desató un debate cuando dijo a BBC News NI durante la campaña que Hamás era «parte del tejido» del pueblo palestino.
Connolly también ha sido crítica de la OTAN y Fine Gael la ha criticado durante la campaña por no ser lo suficientemente crítica con Rusia.