Los reclusos de una tristemente célebre prisión militar de alta seguridad en Chile , que alberga a los perpetradores de crímenes contra los derechos humanos cometidos durante la dictadura, están a punto de perder sus condiciones privilegiadas según los planes para incorporar la prisión a la red penitenciaria pública.
El presidente Gabriel Boric anunció el lunes que Punta Peuco se está transformando en una prisión regular para ayudar a lidiar con el hacinamiento en el sistema penitenciario.
Muy lejos de las condiciones de hacinamiento en la mayoría de las cárceles de Chile, los reclusos de Punta Peuco tienen acceso a amplias zonas comunes con canchas de tenis, instalaciones para hacer barbacoas, una biblioteca y una sala de televisión.
Durante mucho tiempo se ha considerado un símbolo del trato preferencial otorgado a los condenados por abusos contra los derechos humanos bajo la dictadura del general Augusto Pinochet , a quienes a menudo se les permite cumplir sus condenas lejos de los delincuentes comunes en instalaciones especialmente designadas.
“El hecho de que Chile tenga una prisión especial como esta no tiene justificación”, dijo Boric.
“A partir de hoy, Chile ya no tendrá presos de primera y segunda categoría. Las plazas se decidirán según criterios de seguridad, no de privilegios… Este es un paso más hacia un Chile más democrático y respetuoso de la dignidad humana.”
Según el servicio penitenciario chileno, en Punta Peuco se encuentran recluidos 141 hombres con una edad promedio de alrededor de 80 años. La mayoría son exmiembros del servicio de inteligencia y la policía secreta de Pinochet.
Entre ellos se encuentra Miguel Krassnoff, que cumple una condena de más de 1.000 años por crímenes contra los derechos humanos.
El servicio penitenciario citó motivos de seguridad al negarse a comentar si los reclusos actuales serán trasladados de Punta Peuco o integrados en una población penitenciaria común.
El candidato presidencial de extrema derecha José Antonio Kast, quien visitó a Krasnoff en Punta Peuco y anteriormente se negó a descartar la liberación de los criminales de derechos humanos de la prisión, criticó la decisión de Boric y acusó al presidente de buscar construir un legado en los últimos meses de su mandato.
La candidata comunista Jeannette Jara, otra de las favoritas de cara a las elecciones del 16 de noviembre, elogió la decisión de convertir Punta Peuco en una cárcel común, que según ella “siempre debió haber sido”.
La prisión, construida a medida, se inauguró en 1995 para albergar al general Manuel Contreras, jefe del servicio de inteligencia de Pinochet, y al brigadier Pedro Espinoza, quien junto con Contreras fue condenado por el asesinato en 1976 del exministro de Relaciones Exteriores Orlando Letelier en un ataque con coche bomba en Washington D.C.
A lo largo de los años se han realizado varios intentos de cerrar Punta Peuco.
En las últimas horas del segundo mandato de la expresidenta Michelle Bachelet, en marzo de 2018, intentó que se firmara una orden para el cierre de la prisión, pero al acercarse la medianoche, su ministro de justicia decidió no firmarla.
En 2013, el presidente de derecha Sebastián Piñera sorprendió a muchos al clausurar la Penal Cordillera, otra prisión confortable que albergaba a exmilitares condenados por violaciones a los derechos humanos. Contaba con un patio al aire libre y sus diez internos vivían tranquilamente en cinco cabañas.