El breve y profundamente perturbador encuentro duró apenas unos segundos, provocando indignación en todo México y más allá.
Pero para quienes han pasado años siguiendo la trayectoria de las mujeres en la política, el incidente en el que un hombre ebrio intentó besar en el cuello a la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, y manosearla fue impactante pero no del todo sorprendente.
“Sin duda, forma parte de un patrón”, afirmó Zeina Hilal, de la Unión Interparlamentaria, la organización mundial de parlamentos nacionales. “Es un claro ejemplo de los desafíos que enfrentan las mujeres en la política”.
En 2016, la organización encuestó a 55 mujeres políticas de 39 países sobre sus experiencias de sexismo, acoso y violencia.
Opinión de The Guardian sobre la agresión a la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum: cuando un presidente es manoseado, ninguna mujer puede sentirse segura.
Leer más
Lo que descubrieron fue alarmante: el 82% informó haber sufrido violencia psicológica, categoría que incluía comentarios sexistas, así como comportamientos persistentes e intimidatorios, mientras que el 44% informó haber recibido amenazas de muerte o amenazas de violación o palizas.
Una de cada cinco mujeres afirmó haber sido abofeteada, empujada, golpeada o alcanzada con un proyectil que podría haberles causado lesiones.
Desde entonces, la organización ha hablado con cientos de mujeres políticas de regiones de todo el mundo. Si bien los cargos y puestos variaban ligeramente, sus experiencias eran desalentadoramente similares.
“Esta violencia se dirige contra las mujeres por el simple hecho de ser mujeres”, afirmó Hilal, responsable de los programas de género y juventud de la organización con sede en Ginebra. “Se dirige contra sus cuerpos, contra aquello con lo que la sociedad las asocia: los niños, sus características físicas”.
Describió los ataques como un intento de cuestionar el papel de la mujer en puestos de liderazgo, un esfuerzo que en ocasiones se vinculaba a una reacción más formal contra la igualdad de género. «Hay quienes hacen esto sin que sea su objetivo directo. Les molestan las mujeres con poder y la forma en que se desenvuelven», afirmó. «Pero sin duda existen movimientos que reciben financiación y saben lo que hacen. Incluso coordinan ataques en línea con bots y personas a las que se les paga para llevarlos a cabo».
Entre las mujeres encuestadas, la frecuencia de esta violencia varió; las mujeres más jóvenes, las pertenecientes a minorías o las que tienen una postura firme en materia de igualdad de género o derechos humanos reportaron tasas de abuso desproporcionadamente más altas.
Los resultados coinciden con el flujo constante de mujeres políticas —desde el Reino Unido hasta Canadá y más allá— que han optado por abandonar la política, citando el impacto negativo que las crecientes amenazas y el acoso estaban teniendo en ellas y sus familias.
Semanas antes de que Sheinbaum fuera acosada, Anna-Karin Hatt, líder del Partido del Centro de Suecia, anunció su retiro de la vida pública, alegando constantes amenazas y acoso. Este anuncio se produjo tres años después de que su predecesora, Annie Lööf, tomara la misma decisión tras lidiar con amenazas neonazis, acosadores y troles en línea.
Algunos han alertado sobre las repercusiones que esto podría tener para las democracias. En 2023, la ex política neerlandesa Sigrid Kaag advirtió que el odio en línea podría revertir décadas de progreso en la participación política de mujeres, minorías y personas de color, mientras que la diputada conservadora británica Dehenna Davison pidió que se detuviera el torrente de «viles insultos». «Debemos hacer todo lo posible para evitar que las personas más brillantes y capaces se desanimen de entrar en política, o como sociedad todos sufriremos», declaró en redes sociales.
El presidente es acosado sexualmente a plena luz del día, y las mujeres mexicanas gritan: ¡Yo también, yo también, yo también!
Leer más
Si bien la mayoría de las investigaciones sobre violencia política se han basado en autoinformes, en 2023 investigadores en Italia analizaron más de una década de datos para determinar si las mujeres políticas eran blanco de ataques con mayor frecuencia.
Los registros de ataques, tanto en línea como fuera de línea, contra alcaldes locales en más de 7.500 municipios revelaron una discrepancia asombrosa, según Gianmarco Daniele, profesor asociado de la Universidad de Milán y uno de los investigadores del estudio. «La probabilidad de sufrir un ataque es casi tres veces mayor, lo que supone una diferencia enorme».
Luego compararon alcaldes que eran similares en todo excepto en género, tratando de controlar factores como las decisiones políticas, el desempeño y la corrupción. Una vez más, surgió un patrón claro.
“Observamos que los hombres son atacados con mayor frecuencia cuando su desempeño es deficiente, mientras que las mujeres son atacadas independientemente de lo que hagan”, afirmó. “Así que, si su desempeño es excelente, son atacadas. Si su desempeño es deficiente, también son atacadas. Por lo tanto, esto no parece estar motivado por su gestión en el cargo, sino que parece ser simplemente una reacción violenta derivada de la discriminación”.
Quienes sufrieron ataques tenían menos probabilidades de presentarse a la reelección, un hallazgo que podría ayudar a explicar por qué las mujeres siguen estando drásticamente infrarrepresentadas en la política a nivel mundial. «Es crucial porque la selección para la política a menudo comienza a nivel local», afirmó Daniele.