(Reuters) – Los asesores de vacunas de Estados Unidos se reunirán nuevamente el viernes para la segunda sesión de una reunión clave para decidir sobre las vacunas contra la hepatitis B y el COVID-19, después de una tensa jornada inaugural que destacó las divisiones sobre el futuro del calendario de inmunización del país.
Se esperaba que el grupo, que asesora a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades sobre los calendarios de vacunación de Estados Unidos, votara el jueves sobre si los bebés nacidos de madres que dan negativo en la prueba de hepatitis B deberían recibir su primera dosis al mes de edad en lugar de dentro de las 24 horas posteriores al nacimiento.
La votación se pospuso hasta el viernes debido a una ligera discrepancia en el texto de la votación. El panel también decidirá sobre las actualizaciones de las directrices de vacunación contra la COVID-19.
El jueves, los asesores recomendaron no utilizar la vacuna combinada contra el sarampión, las paperas, la rubéola y la varicela en niños menores de cuatro años, alegando un ligero aumento en el riesgo de convulsiones febriles.
En su lugar, se administrarán vacunas separadas para el sarampión, las paperas, la rubéola y la varicela.
Las votaciones fueron las primeras del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP), integrado por 12 miembros y reconstituido por el Secretario de Salud de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., muchos de los cuales han abogado contra el uso de la vacuna.
Kennedy ha promovido durante mucho tiempo la opinión, contraria a la evidencia científica, de que muchas vacunas administradas rutinariamente a los niños causan daños graves.
El personal de los CDC que se presentó en el panel el jueves destacó que la vacuna contra la hepatitis B al nacer sigue siendo una protección fundamental, y señaló que entre el 12% y el 16% de las mujeres embarazadas en los EE. UU. no tienen antecedentes de pruebas de hepatitis B.
El pediatra Dr. Cody Meissner, miembro del panel del ACIP, advirtió que retrasar la primera dosis de la vacuna contra la hepatitis B podría hacer más daño que bien.
«Si cambiamos la recomendación para la administración neonatal, aumentaremos el riesgo de daño sin base en ninguna evidencia de beneficio», dijo durante la reunión del jueves.
Los expertos también han advertido que los bebés son especialmente vulnerables si se los deja desprotegidos.
«No estoy segura de qué se ganaría al retrasarlo un mes», dijo la Dra. Catherine Troisi, epidemióloga de enfermedades infecciosas de UTHealth Houston, quien atribuyó la política de la dosis al nacer a una disminución del 97% en la hepatitis B aguda entre los estadounidenses menores de 19 años.
Bajo el liderazgo de Kennedy, el Departamento de Salud y Servicios Humanos ha realizado varios cambios radicales en la política de vacunación contra la COVID.
La agencia suspendió las vacunas de rutina para niños y mujeres embarazadas, enfocándose en los grupos de mayor edad y de alto riesgo. Kennedy también detuvo casi 500 millones de dólares en proyectos de ARNm.