Buenos Aires, Argentina — Argentina es conocida como la tierra de la carne fina, la cuna de futbolistas legendarios y un país amante de las cenas tardías. Esta última fama podría verse cuestionada si el Congreso aprueba una propuesta para cambiar el huso horario tradicional del país de GMT -3 a GMT -4, en consonancia con la Hora Estándar del Este de Estados Unidos (EST).
El proyecto de ley fue presentado por Julio Cobos, exvicepresidente y actual diputado mendocino. La provincia de Cuyo, en la región occidental argentina, a lo largo de la Cordillera de los Andes, es uno de los muchos lugares afectados por el huso horario actual de Argentina. Durante los meses de invierno, el amanecer puede llegar hasta las 8:30 a. m.
“Argentina tiene un desajuste entre la hora oficial (-3) y el huso horario que realmente nos corresponde (-4), lo que genera varios inconvenientes”, afirmó Cobos en X. Defendiendo su iniciativa, el legislador agregó: “Por eso presenté un proyecto para cambiar la hora oficial en todo el territorio nacional y alinearla con el huso horario correcto”.
El proyecto de ley de Cobos establecería el huso horario de Argentina en GMT-4 en invierno y GMT-3 en verano. Argumenta que el cambio daría a la gente más horas de luz y reduciría los costos de energía. La medida fue aprobada en la Cámara de Diputados el 21 de agosto con 151 votos a favor y 66 en contra, y ahora se dirige al Senado para su debate.
Durante el siglo pasado, Argentina cambió del GMT-4, alineándose con la costa este de Estados Unidos, al GMT-3, igualando a su principal socio comercial, Brasil. El huso horario se modificó repetidamente durante las crisis energéticas, llegando incluso a cambiar al GMT-2 por breves periodos en verano. A partir de 1970, el GMT-3 se estableció como estándar a nivel nacional, y algunas provincias adelantaron el reloj una hora en verano.
Argentina se encuentra casi en su totalidad en la zona horaria 4 horas al oeste de Greenwich, y solo la región montañosa se encuentra en la zona horaria -5; sin embargo, nosotros usamos la zona horaria -3. Además, partes de Brasil, Paraguay, Bolivia, Venezuela y Chile se encuentran actualmente en la zona horaria -4, argumentó Cobos en X.
Si bien la mayor parte del territorio argentino se encuentra dentro del huso horario GMT -4, la mayor parte de su población reside más cerca del este, y la región de Buenos Aires alberga a casi la mitad de la población del país. Mendoza alberga a menos del 5% de los 45 millones de habitantes de Argentina, mientras que la región sur de la Patagonia, también afectada por el huso horario actual, alberga a otro 5%.
Las costumbres argentinas también se han adaptado al huso horario actual. Influenciados por la inmigración europea, especialmente de Italia y España, los argentinos suelen comer la merienda, incluso en horario laboral, seguida de una cena tardía, a menudo compartida con la familia. Como muchos turistas descubren, la cena puede comenzar hasta las 10 u 11 de la noche. Atrasar el reloj una hora podría hacer que esta tradición sea poco práctica.
Tampoco está claro si el cambio de huso horario realmente generará ahorros de energía. «Creo que el verdadero ahorro energético reside en otras áreas. Por ejemplo, en las tarifas diferenciales, donde la energía cuesta más durante las horas punta, cuando todos están en casa usando el aire acondicionado, los televisores y otros electrodomésticos e iluminación», declaró el exsecretario nacional de Energía, Raúl Olocco, en declaraciones a la revista Perfil .
Olocco ejerció su cargo durante la década de 1980, cuando las crisis energéticas eran frecuentes en Argentina. Argumenta que el ahorro energético que supone el cambio de horario es insignificante comparado con la falta de coordinación que genera entre provincias.
Creo que no vale la pena todo el esfuerzo. Argentina ya ha demostrado que el ahorro energético no se consigue con esto. El ahorro energético se consigue con el gas de Vaca Muerta, mucho más barato y accesible que con cualquier cambio de horario, concluyó.