Los osos han vuelto, más grandes y gordos que nunca, listos para luchar por el título del más gordo de todos.
La votación para la competencia anual Fat Bear Week comienza el 23 de septiembre, enfrentando a los osos de Alaska entre sí mientras comen para alcanzar la grasa suficiente para prepararse para la hibernación invernal.
Mientras Chunk y Grazer, algunos de los osos residentes del Parque Nacional Katmai en Alaska, capturan salmón del río Brooks, votantes de más de 100 países observan la acción desde cámaras web en vivo.
Los organizadores animan a los votantes a elegir el oso que, en su opinión, “ejemplifica mejor la gordura y el éxito de los osos pardos”.
El éxito les asegura un lugar en el muro de los campeones, pero lo más importante es que les ayuda a sobrevivir el invierno.
El ganador del año pasado, Grazer, se alzó con el título por segunda vez, superando a Chunk por miles de votos. Ambos regresan en 2025 y son los favoritos entre los 12 osos pardos en la competencia de este año.
Chunk sufrió una fractura de mandíbula a principios de este año, lo que podría obstaculizar su éxito, mientras que Grazer es una mamá osa defensiva que está criando a su tercera camada de cachorros.
“La resiliencia de Chunk, la destreza de Grazer y la inteligencia de Bucky son solo algunas de las increíbles historias que seguimos en Brooks River este verano”, dijo Charlie Annenberg, fundador de explore.org, organización que organiza el concurso en colaboración con el Servicio de Parques Nacionales y Katmai Conservancy. “Los osos han engordado como nunca antes gracias a otra excepcional migración del salmón. ¡A por todas o váyanse a casa!”
Katmai es el hogar de algunos de los osos pardos más grandes del mundo.
Los machos adultos pesan en promedio hasta 408 kg (900 lb) a mediados del verano y suelen alcanzar el equivalente al 25 % de su peso corporal para el otoño. Los machos más grandes suelen superar los 540 kg.
El concurso es una iniciativa del exguardabosques Mike Fitz. Lo que comenzó como una competición de un día con unos 1700 votos en 2014 se ha globalizado, atrayendo y educando a aficionados de todo el mundo.