CIUDAD DE GEORGE :El gobierno de Penang ha defendido su enfoque en proyectos de infraestructura a gran escala, argumentando que son esenciales para abordar la congestión crónica del tráfico, a pesar de los pedidos de los críticos de carriles exclusivos para autobuses y opciones de transporte más asequibles.
El consejero ejecutivo estatal de transporte, Zairil Khir Johari, dijo que los pasos elevados y subterráneos son esenciales para la correcta dispersión del tráfico, y destacó que el desafío de Penang no radica en prioridades equivocadas, sino en años de infraestructura subdesarrollada y limitaciones espaciales.
Zairil respondió a las críticas de activistas y un consultor de transporte, quienes argumentaron que el estado estaba priorizando megaproyectos como el tren ligero y los pasos subterráneos y pasando por alto soluciones más rentables.
El ex economista Lim Mah Hui había advertido que recortar el proyecto LRT para ajustarlo a los límites presupuestarios podría convertirlo en un “elefante blanco”: un sistema ferroviario costoso que no satisface las necesidades de los viajeros.
Sin embargo, Zairil desestimó la afirmación y calificó a Lim de detractor cuyas críticas anteriores resultaron infundadas.
“(Lim) también dijo que el Centro de Convenciones Spice sería un elefante blanco y que Penang no tenía necesidad de un gran centro de convenciones.
Pero debido a la abrumadora demanda, se han construido centros aún más grandes. Así que no me tomaría en serio lo que dice.
Sobre la preocupación de que Penang había ignorado los consejos de planificación anteriores, Zairil dijo que el actual Plan Maestro de Transporte de Penang (PTMP) se basa en el Plan Halcrow de 2013, que era “de alto nivel y conceptual”.
“El PTMP es una versión más detallada y práctica que el estado adoptó y ahora está implementando”.
Zairil también desestimó las preocupaciones del consultor de transporte Wan Agyl Wan Hassan, quien afirmó que los pasos elevados y subterráneos tienden a desplazar los problemas en lugar de resolverlos. Wan Agyl afirmó anteriormente que solo serían eficaces si se complementan con mejoras en el transporte público y la gestión de la demanda.
El miembro del comité ejecutivo dijo que el gobierno de Penang está enfocado en mejorar la red de transporte del estado mediante la entrega de mejores carreteras, una red de transporte público mejorada y nuevos sistemas como el tren ligero (LRT) para transportar eficientemente a los viajeros en grandes volúmenes.
Zairil afirmó que resolver la congestión era una verdadera prioridad. “Por eso se están invirtiendo tantos recursos en ello”.