El extremo de 15 años del Arsenal, Max Dowman, le recuerda a Theo Walcott a Lionel Messi y es “muy refrescante” verlo.
Dowman hizo su debut con los Gunners en la goleada 5-0 del sábado en la Premier League ante el Leeds a la edad de 15 años y 234 días, convirtiéndose en el segundo jugador más joven del club.
Y después de haber visto al adolescente en acción, Walcott dice que su estilo le recuerda al ícono argentino Messi: la capacidad de moverse rápidamente con el balón y el uso de un centro de gravedad bajo para hacer que los defensores se sientan “cansados”.
“Lo realmente fascinante es que [el entrenador del Arsenal] Mikel Arteta le permita hacer eso porque esa es su fortaleza”, dijo Walcott, quien pasó 12 años en el Arsenal después de unirse al club en 2006.
Lleva el balón, es más rápido con él. Es como Messi. Recuerdo haber jugado contra Messi; cuando no tenía el balón, no era rápido. Quizás era porque yo era más rápido que la mayoría.
“Cuando tenía el balón, se deslizaba y superaba a la gente, y a mí con facilidad. [Dowman] tiene eso, tiene el control de las paradas y arranques”.
La actitud de Dowman también impresionó a Walcott, quien dijo que su enfoque positivo y directo es algo que “podría hacer todo el día”.
“Tiene una habilidad que no se puede enseñar, porque juega con esa libertad”, añadió Walcott.
Hablamos del amor por el fútbol, de lo aburrido que es verlo a veces. Mirarlo no es aburrido.
“Es tan positivo cada vez que lo tiene, y eso es lo que me encanta de estos jugadores que son simplemente positivos. Es muy refrescante”.
Walcott sabe todo sobre la presión que enfrentará Dowman, habiendo hecho su debut en la Premier League con el Arsenal a los 16 años y con Inglaterra un año después.
Admitió que tener una red de apoyo adecuada alrededor de Dowman fue “importante” y la “clave principal” para su progreso.
“El mayor desafío es el ruido exterior y cómo se las arregla incluso con su vida escolar, ese equilibrio entre incluso salir a la calle y reconocerlo”, agregó Walcott en el programa Monday Night Club de BBC Radio 5 Live.
Ese mundo de las redes sociales no me llegó, no lo teníamos cuando éramos jóvenes. Era muy diferente.