El cantante y compositor indio Zubeen Garg le dijo recientemente a un entrevistador que su estado natal, Assam, «se cerraría durante siete días» cuando él muriera.
Su comentario casi resultó profético: días después de ahogarse en el mar en la lejana Singapur , Assam quedó paralizado, con las escuelas cerradas, las tiendas clausuradas y los bulliciosos mercados desiertos.
Tres semanas después, el Estado sigue al borde del colapso, incapaz de asimilar la muerte de un ícono querido.
El cantante de 52 años, a menudo descrito como la «primera verdadera estrella de rock de Assam», había viajado a Singapur para un concierto en vivo programado para el 20 de septiembre. Un día antes, había salido de viaje en yate con un grupo de personas cuando ocurrió la tragedia.
La policía de Singapur declaró haber recibido una llamada de auxilio en la isla de San Juan y haber trasladado a Garg, inconsciente, al hospital, donde posteriormente falleció. Añadieron que no hubo ningún delito, según informa The Straits Times.
Antes de la cremación de Garg en Assam el 23 de septiembre, el Ministro Principal Himanta Biswa Sarma dijo que se había realizado una segunda autopsia para garantizar la transparencia.
Pero a pesar de los informes iniciales que apuntaban a un accidente, la muerte de la cantante ahora está envuelta en acusaciones de conspiración y asesinato.
Se han presentado al menos 60 denuncias ante la policía estatal. Cinco personas que se encontraban en Singapur con Garg fueron arrestadas. Han negado haber actuado mal y afirman estar cooperando con la investigación. Aún no se sabe con certeza qué sucedió en sus últimos momentos.
Ícono cultural de Assam , cantó en más de 40 idiomas y dialectos a lo largo de 33 años de carrera. Su éxito en hindi, «Ya Ali», de la película de Bollywood «Gangster» de 2006, lo hizo famoso en toda la India.
A menudo se describía a sí mismo como un «rey» y al estado del noreste como su «reino», y era amado por sus fans tanto por su música como por su vestimenta extravagante, su actitud de «no me importa un comino» y su aceptación de los problemas que preocupaban al noreste de la India.
El garg surgió en el panorama musical de Assam en la década de 1990, afirma Akhil Ranjan Dutta, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Gauhati. «Era una época en la que el estado era testigo de la violencia causada por grupos separatistas y operaciones de contrainsurgencia del gobierno, que sumían en la incertidumbre la vida de la gente común».
«Las letras, el ritmo y los experimentos de Garg generaron oleadas vibrantes en la música de Assam. Él, por sí solo, llenó un vacío en una época oscura que también estuvo marcada por un inmenso atraso económico», añade.
Cuando el cuerpo de Garg fue trasladado de regreso a Guwahati, la principal ciudad de Assam, se mantuvo en un estadio durante dos días para permitir que cientos de miles de fanáticos de luto le presentaran sus últimos respetos.
Músicos populares de toda la India le rindieron homenaje y el primer ministro Narendra Modi lo llamó la «joya más brillante de la cultura asamés» que «siempre permanecerá en nuestros corazones».
A la cremación de Garg, con honores de estado y un saludo de 21 cañonazos, asistieron más de un millón de dolientes y muchos cantaron versos de Mayabini, una de sus canciones más populares.