La temporada regular estuvo definida por…
Qué poca diferencia había entre los mejores equipos. Al final, solo siete puntos separaban a los seis primeros de la clasificación. La carrera por el Supporters’ Shield se resolvió con un partido por jugar, pero cualquiera de los varios equipos podría haber terminado en la cima, lo que augura un buen futuro para los playoffs. Incluso para los estándares de la MLS , el campo está muy abierto. GR
La temporada inaugural del San Diego FC, líder de la Conferencia Oeste. No es tan difícil tener una gran primera temporada en la MLS como en otras ligas estadounidenses. La capacidad de fichar jugadores de calidad de todo el mundo iguala las condiciones, pero aun así, liderar la Conferencia Oeste es notable y un testimonio de la capacidad del entrenador Mikey Varas para inculcar un estilo de juego definido . JF
Estancamiento . La MLS tuvo una reñida carrera por el título. Lionel Messi tuvo quizás la mejor temporada individual en la historia de la liga. Los participantes del Mundial de Clubes compitieron (aunque no de forma consistente) contra grandes oponentes de todo el mundo. Ha sido muy divertido, pero no puedo quitarme la sensación de que todos estamos esperando la llegada de la próxima versión de la MLS, ya sea por un cambio de calendario, una flexibilización de las normas de gasto o cualquier otra cosa. AA
Tu caballo negro en los playoffs es…
Columbus Crew. Fue un año de transición para los campeones de la Copa MLS 2023, pero Wilfried Nancy sabe cómo preparar a su equipo para un partido importante. En su mejor momento, el Crew aún es capaz de controlar los partidos contra los mejores. Además, la inminente retirada de Darlington Nagbe podría darle un impulso emocional a su racha. GR
Los Seattle Sounders ya han demostrado su potencial en las eliminatorias este año al ganar la Leagues Cup, y seguirán siendo peligrosos en la lucha por la MLS Cup. Hay una razón por la que Brian Schmetzer es el entrenador con más años de servicio en la liga. JF
Minnesota United. No siempre es un equipo bonito de ver, pero su dependencia de las jugadas a balón parado parece hecha a medida para lograr uno o dos resultados sorpresa en los partidos de playoffs, donde casi todos estarán nerviosos. AA
Jugador a seguir (aparte de Messi)…
Son Heung-min . Nueve goles y dos asistencias en tan solo 10 partidos de la MLS representan cifras dignas de Messi para el surcoreano, quien le ha dado a Los Angeles FC un nuevo propósito tras el tropiezo de Olivier Giroud. Dentro y fuera de la cancha, Son ha sido la pieza perfecta. GR
Anders Dreyer fue el motor del agresivo ataque del San Diego FC. Tras anotar 19 goles y repartir 19 asistencias en la temporada regular, su presencia ofensiva fue omnipresente. Más allá de Messi, sería difícil encontrar a alguien tan clave en el éxito de su equipo como el exjugador del Anderlecht. JF
Cristian Roldán . Esta es la elección de un verdadero fanático de la MLS, pero me divierto mucho viendo a jugadores como Roldán, que logran impactar en casi todos los aspectos de un partido. Mauricio Pochettino también lo compara, quien lo comparó con un «jugador perfecto» tras sus destacadas actuaciones en la última ventana internacional con la selección estadounidense. AA