Pierre Ducrey sentía curiosidad por la NFL antes de tener la oportunidad de asistir a su primer juego en 2020.
Fue el Super Bowl en Miami, cuando Patrick Mahomes consiguió su primer título de la NFL con los Kansas City Chiefs.
Y Ducrey, quien se convirtió en director deportivo del Comité Olímpico Internacional (COI) en julio, tuvo la suerte de estar sentado junto a uno de los comentaristas de la NFL de una de las principales cadenas.
«Estaba libre ese día y literalmente me explicó el partido: las tácticas, las sutilezas, lo que se necesita para progresar, las estrategias», dijo Ducrey a BBC Sport.
Me encanta la estrategia en general, así que me he convertido en un auténtico aficionado a este deporte. Veo todos los partidos que puedo.
Con un interés superficial por el fútbol americano, Ducrey era un ejemplo típico de muchos aficionados y atletas de todo el mundo. Ahora, el COI espera que él también descubra realmente este deporte en los próximos tres años.
Esto se debe a que el flag football hará su debut olímpico en Los Ángeles en 2028, y Gran Bretaña podría ser uno de los aspirantes a la medalla.
¿Por qué el flag football estará presente en los Juegos Olímpicos?
Como la versión sin contacto del fútbol americano, el flag es la forma más inclusiva y accesible de este deporte, y ahora lo juegan más de 20 millones de personas en más de 100 países.
El interés ha crecido drásticamente desde que se convirtió en uno de los cinco deportes agregados al programa olímpico para LA28, algo que Ducrey ha presenciado de primera mano durante las clínicas de fútbol bandera como parte del programa juvenil PlayLA de los Juegos.
«Era evidente que tanto los jóvenes como las mujeres tenían muchas ganas de jugar», dijo. «Cada vez que incluimos un nuevo deporte, sobre todo si es algo muy arraigado en la cultura del país anfitrión, nos entusiasma mucho».
El flag football tiene todo lo que buscamos en un nuevo deporte. Es rápido e innovador, y aporta una dimensión diferente a los Juegos. Además, es fácil de implementar en un evento multideportivo.
Eso quedó demostrado durante los Juegos Mundiales de 2022 y 2025, cuando México derrotó a Estados Unidos en cada una de las finales femeninas, mientras que Gran Bretaña terminó quinto en su debut en los Juegos Mundiales en agosto.
Actualmente, unas 79 naciones son miembros de la Federación Internacional de Fútbol Americano (Ifaf), lo que demuestra el atractivo global de este deporte.
«Seguimos esto de cerca y es una tendencia muy interesante», añadió Ducrey. «Es evidente que se ha producido un gran avance, así que nos entusiasma ver su impacto en los Juegos de Los Ángeles».
«La gente podría pensar que sólo los estadounidenses juegan este juego, pero probablemente es más universal de lo que imaginan».