Es algo muy familiar para los fanáticos de los deportes estadounidenses : su equipo favorito, en su deporte favorito, es enviado a jugar un partido de temporada regular en el extranjero.
La NFL , la NBA , la MLB y la NHL hacen esto regularmente y, en algunos casos, están aumentando la cantidad de juegos que se celebran en el extranjero cada año en un esfuerzo por expandir la presencia del deporte, así como por razones económicas.
Ahora, el fútbol europeo se está uniendo a los deportes de las superpotencias estadounidenses al intentar organizar partidos más allá de sus costas nativas.
El lunes, la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) dio oficialmente su aprobación a un plan propuesto por LaLiga para jugar un partido de temporada regular entre el FC Barcelona y el Villarreal, que originalmente estaba programado para jugarse en el Estadio de la Cerámica en Villarreal el 21 de diciembre, en el Hard Rock Stadium de Miami.
La propuesta pasa ahora al organismo rector europeo, la UEFA, y al organismo rector mundial, la FIFA, para los pasos finales de autorización en lo que sería un partido innovador: el primer encuentro europeo que se jugará en Estados Unidos.
En una medida similar , la Federación Italiana de Fútbol aprobó un partido de liga de temporada regular entre el AC Milan y el Como que se jugará en Australia en febrero de 2026, aunque el encuentro también está pendiente de aprobación oficial.
El presidente de LaLiga, Javier Tebas, habla en rueda de prensa en mayo de 2023.
El presidente de LaLiga, Javier Tebas, habla en rueda de prensa en mayo de 2023. OSCAR DEL POZO/AFP/AFP vía Getty Images
Si se aprueba el partido español, el evento representaría una gran victoria para el presidente de LaLiga, Javier Tebas, quien lleva años impulsando el encuentro. Tebas argumenta que ayudaría a la liga española a mantenerse competitiva en un panorama europeo donde la Premier League inglesa gana cada vez más dinero, mientras que sus homólogas continentales se quedan cada vez más atrás.
“No basta con emitir los partidos por televisión. El partido oficial en EE. UU. reforzará nuestra posición en el mercado norteamericano”, declaró Tebas al medio español Expansión en abril de 2024. “Se avecinan otras ligas muy competitivas, así que no podemos hacer lo mismo de siempre; nos adelantarán”.
Tenemos que hacer cosas diferentes. … Jugar el partido en el extranjero es un tema estratégico muy importante. Tenemos que estar presentes en todas esas áreas y, si no estamos a nivel internacional, perderemos mucho.
En una entrevista reciente con CNN Sports , el presidente del Barcelona, Joan Laporta, dijo que el club estaba entusiasmado con la oportunidad de jugar en el extranjero y estuvo de acuerdo en que promover la liga en todo el mundo es importante.
“Para (el Barça) será un gran honor participar en este evento que será un partido oficial de LaLiga, pero al mismo tiempo será un gran evento en Estados Unidos”, dijo a Amanda Davies desde la gira de pretemporada del club en Seúl, Corea del Sur.
“Somos un club que pertenece a LaLiga y somos responsables porque queremos comercializar LaLiga lo mejor posible”.
En cuanto al Villarreal, el presidente del club, Fernando Roig, dijo en rueda de prensa este martes que le parecía una “gran idea” y añadió que el partido era “por el bien del fútbol, del Villarreal y de LaLiga”.
Desde el punto de vista financiero, se informa que la operación es significativa para ambos clubes. Según la radio catalana RAC1 , el Barcelona y el Villarreal recibirán entre 5 y 6 millones de euros (5,85 millones de dólares) cada uno por el partido en Miami. El Villarreal recibiría un poco más para compensar la pérdida de ingresos por venta de entradas al renunciar a un partido en casa.
Cuando CNN Sports lo contactó, Barcelona dijo que, si el partido se llevara a cabo, no haría públicos los detalles del contrato.