COLUMBUS – La victoria de Ohio State por 34 a 23 sobre Notre Dame en el juego por el campeonato nacional del College Football Playoff terminó a las 11:08 p. m. EST el 20 de enero, lo que significa que la pregunta de si Ohio State puede ganar campeonatos nacionales consecutivos comenzó a plantearse alrededor de las 11:08 p. m. más 10 o 15 segundos de esa noche.
Y no son sólo los fanáticos o los sitios web en busca de clics los que hablan de esa manera a medida que los Buckeyes se acercan al comienzo de la temporada 2025.
Los jugadores de Ohio State son sinceros sobre su deseo de ganar campeonatos consecutivos.
“Quieren tener su propia identidad, pero también quieren ser el primer equipo en ganar campeonatos nacionales consecutivos en Ohio State”, dijo el entrenador Ryan Day.
Después de un entrenamiento reciente, el receptor abierto junior Brandon Inniss dijo: «Estamos intentando hacer cosas que ningún equipo de Ohio State ha hecho antes. Queremos repetir el éxito. Necesitamos ser aún más intensos que en los entrenamientos del año pasado».
Durante la práctica de primavera, el esquinero junior Jermaine Mathews habló sobre perder la oportunidad de ganar campeonatos estatales consecutivos en Winton Woods High School en Cincinnati y cuánto desea obtener otro campeonato nacional en Ohio State esta temporada.
Recuerdo cuánto deseábamos repetirlo (en la preparatoria) y no lo conseguimos. Solo me mantengo firme en mí mismo y en los chicos para hacer todo lo posible por remontar. Va a ser muy difícil. Lo sabemos”, dijo.
Ohio State tendrá 14 nuevos titulares esta temporada: 6 en ataque y 8 en defensa. Ahí es donde entra en juego la identidad propia.
“No defendemos el título nacional porque no defendemos nada. No nos pueden quitar el trofeo. Buscamos atacar y ganar un campeonato con este equipo”, dijo Day. “Eso empezó en la pretemporada. Ahora tenemos que pensar en nuestro primer partido contra Texas”.
OSU, clasificado en el segundo puesto, detrás de Texas, número uno, en la encuesta de pretemporada de entrenadores, jugará el 30 de agosto en el Estadio de Ohio en el primer partido de ambos equipos, una revancha de su semifinal de playoffs del pasado enero. Penn State ocupó el primer puesto, seguido de Texas y OSU en la encuesta de The Associated Press.
En los días de un formato de dos o cuatro equipos para el BCS y los College Football Playoffs, o antes de eso, cuando las encuestas determinaban un campeón nacional, una derrota en un partido inaugural como este podía perseguir a un equipo el resto de la temporada y acabar con sus esperanzas de campeonato.
Ohio State (14-2) demostró la temporada pasada que un campeón nacional puede recuperarse de dos derrotas en un playoff de fútbol americano universitario de 12 equipos si pone su casa en orden antes de que sea demasiado tarde.
Ganar un campeonato nacional es difícil sin importar cuántos equipos haya en el College Football Playoff.
En las 16 temporadas del BCS (1998-2013) y 11 temporadas del College Football Playoff (2014-2024), solo dos equipos han ganado campeonatos nacionales consecutivos.
Alabama lo hizo en las temporadas 2011 y 2012 y Georgia lo hizo en las temporadas 2021 y 2022.
La USC llevaba una racha de 34 victorias consecutivas en 2005 y buscaba dos campeonatos nacionales consecutivos cuando fue derrotada por Texas 41-38 en el partido por el título. La victoria de Ohio State por 31-24 en doble tiempo extra sobre el campeón defensor Miami en 2002 puso fin a una racha de 34 victorias consecutivas de los Hurricanes.
Los campeonatos nacionales de Ohio State de 2002 y 2014 fueron seguidos por temporadas muy buenas, pero no lo suficientemente buenas como para volver al juego por el campeonato nacional.
En 2003, los Buckeyes perdieron 17-10 en Wisconsin a principios de octubre, y luego fueron derrotados 35-21 en Michigan. Llegaron al partido contra Michigan en el segundo puesto de la clasificación de la BCS y no hubo un partido por el campeonato de la Big Ten hasta 2011. Por lo tanto, una victoria en Ann Arbor casi con seguridad los habría convertido en uno de los dos equipos clasificados para el partido por el campeonato de la BCS.