El actual campeón, Nueva Zelanda, empató 0-0 con Nueva Caledonia en su partido del Grupo B del Campeonato Masculino Sub-16 de la OFC en las Islas Salomón.
El resultado deja a los dos equipos empatados en puntos después de dos partidos, pero con Nueva Zelanda liderando el grupo por diferencia de goles.
En el otro partido del Grupo B del jueves, las Islas Salomón vencieron a Samoa por 4-0.
Los tres mejores equipos del torneo se clasificarán automáticamente para representar a Oceanía en la Copa Mundial Masculina Sub-17 de la FIFA 2026 en Qatar.
Foto principal: Alineación titular de Nueva Zelanda. Crédito de la foto: OFC Media / DJ Mills / Phototek .
Partido apasionante en el que los líderes del Grupo B se reparten los puntos
Nueva Zelanda y Nueva Caledonia se enfrentaron en un emocionante pero empatado encuentro del Grupo B en Honiara.
Ambos equipos llegaron al partido después de convincentes victorias iniciales, Nueva Zelanda sobre Samoa y Nueva Caledonia contra el anfitrión Islas Salomón, y aunque el marcador permaneció en blanco, el encuentro ofreció mucho dramatismo.
Nueva Zelanda dominó la posesión y creó más intentos, pero la velocidad de Nueva Caledonia en el contraataque mantuvo a los campeones defensores bajo una presión constante.
La primera oportunidad real fue para Ethan Dupuis, quien disparó por encima del larguero para Nueva Caledonia, antes de que el neozelandés Cailean Hamilton pusiera a prueba a Sylvain Ipeze en el minuto 10 con un disparo directo al portero. Dupuis volvió a estar en el centro del ataque poco después, obligando al neozelandés Joseph Chalabi a realizar una parada con la punta de los dedos tras un tiro libre con efecto.
A medida que avanzaba la primera parte, Nueva Zelanda avanzó más y pasó largos periodos en el campo de Nueva Caledonia, pero la disciplinada defensa neocaledonia impidió que los kiwis tuvieran oportunidades claras. Al filo del descanso, James Wenceslao estuvo cerca de marcar con un disparo que se fue desviado por poco, dejando a los equipos empatados al descanso.
Ambos equipos salieron disparados en el segundo tiempo. Dupuis volvió a estar cerca con un disparo lejano en el minuto 57, mientras que la mejor oportunidad de Nueva Zelanda llegó en el 73, cuando el suplente Jack Clegg disparó por encima del larguero a corta distancia tras recibir un centro de Matías Núñez.
Ya en el tiempo añadido, el suplente Lenddy Wede quedó mano a mano con el arquero neozelandés, pero su disparo bajo la presión de Chalabi salió desviado.
Al final, Nueva Zelanda se vio obligada a conformarse con un punto, un resultado raro para los actuales campeones, mientras que Nueva Caledonia estará más satisfecha, ya que ambos equipos todavía están bien posicionados para avanzar a las semifinales.
Islas Salomón mantiene vivas sus esperanzas de semifinales con victoria ante Samoa
Las Islas Salomón han renovado su impulso hacia la semifinal, superando a una resiliente Samoa por 4-0 frente a una ruidosa multitud local en el Estadio Nacional.
El equipo del entrenador Henry Fa’arodo ahora enfrenta la perspectiva de tener que vencer al campeón defensor Nueva Zelanda el domingo en un decisivo partido final del Grupo B, para llegar a los cuartos de final y mantener vivas sus posibilidades de clasificar para la Copa Mundial Masculina Sub-17 de la FIFA 2026 en Qatar.
Sin embargo, durante gran parte del partido, los anfitriones se mostraron frustrados. Numerosas ocasiones falladas y fallos defensivos permitieron que Samoa ganara confianza, y los visitantes estuvieron cerca de conseguir una sorprendente ventaja en la primera mitad.