Los primeros balones que Nicolas Jackson pateó no rodaron por céspedes ingleses ni canchas de fútbol sala españolas, sino por campos arenosos del sur de Senegal. Sin jueces de línea, sin camisetas, sin focos. Su primer estadio fue una calle polvorienta; su primera táctica, simple: perseguir el balón hasta que alguien cediera. Fue allí, en el calor sofocante de África Occidental, entre piedras como porterías y amigos como compañeros, donde aprendió el arte de convertir el caos en creatividad. Para él, el fútbol callejero significaba libertad, valentía y espontaneidad. Hoy, cuando pisa el área, todavía se puede apreciar: ese deseo irreprimible de lo inesperado, el ansia de hacer de cada acción su momento.
Cualquiera que vea a Jackson hoy, mientras se adentra en el área a toda velocidad, reconoce algo más que técnica en sus movimientos. El estilo de juego del delantero evoca una infancia en la que el fútbol no era un negocio, sino pura alegría. “Me ayudó mucho y me dio mucha libertad”, recuerda. Esa libertad fue su academia: sin entrenadores ni libros de texto. Solo observando, imitando y experimentando. Entre partidos improvisados en los campos de Ziguinchor, se formó un atacante que aún hoy se deleita rompiendo las reglas en lugar de acatándolas. El fútbol callejero le enseñó a encontrar una solución en cada momento. Hoy, en los grandes estadios europeos, eso es precisamente lo que lo hace tan impredecible.
Nicolas Jackson celebra un gol para el Chelsea en la final de la Conference League.
Nicolas Jackson ha marcado 24 goles en 65 partidos de la Premier League con el Chelsea. | © Imago
Ahora, el delantero centro de 1,87 metros de altura se enfrenta a su próximo reto: el Allianz Arena. El FC Bayern ha fichado a Jackson cedido por una temporada procedente del Chelsea. Pero no es el clásico delantero de área que acecha centros y solo marca goles. Jackson despliega su dinamismo desde zonas más retrasadas. De espaldas a la portería, protege el balón, manteniéndose cerca de su rival, lo cede con un toque rápido y conecta el mediocampo con zancadas potentes y decididas. Este movimiento, su as bajo la manga, refleja la esencia de su juego: directo, arriesgado, con una voluntad incontenible. Su ADN de fútbol callejero se hace evidente en cada sprint, en cada regate, siempre buscando la ruta más rápida y directa hacia el gol.
Estilo de juego y puntos fuertes
Para que estas cualidades lúdicas florezcan por completo, Jackson necesita una cosa por encima de todo: libertad de movimiento y espacio para desarrollarse: retroceder, girar y esprintar. Estos son patrones de movimiento que uno espera en las bandas, no en el centro. No es coincidencia que a menudo jugara con el equipo B del Villarreal, hasta que el entrenador Miguel Álvarez se dio cuenta de que estaba desperdiciando una fortaleza crucial. “El punto de inflexión llegó cuando cambiamos su posición”, dijo a The Guardian . En la banda, Jackson estaba “demasiado lejos de las áreas donde realmente puede hacer daño: los últimos 30 metros”. Entonces Álvarez lo movió al centro. Y fue allí, como segundo delantero, donde floreció.