Después de uno de los primeros juegos de la AFLW de Najwa Allen para Adelaide en 2020, su madre le envió un mensaje de texto.
Hola, cariño. ¿Qué es un triturador de basura y por qué es tan importante?, escribió.
Si bien Allen, que ahora tiene 31 años y es defensora de primer nivel, creció con el fútbol como su vida entera (y finalmente descubrió el fútbol a los 20 años), su madre, Fadwa Al-Yaman, solía fingir un período de un año para no tener educación física en la escuela.
Sin embargo, a pesar de que el trabajo de Allen es el de un atleta profesional, encuentra muchas similitudes en cómo abordan su trabajo.
Najwa Allen con su familia y la Copa Premier.
La madre de Allen es palestina y trabaja en el ámbito de la salud y el bienestar de los indígenas.
“Es muy académica, la mejor de su clase, estudió en Jordania y luego hizo su doctorado en la ANU [Universidad Nacional Australiana]”, dijo Allen.
Es muy trabajadora, tiene mucha determinación. Trabaja a destajo, todo el fin de semana, se esfuerza muchísimo por una sola cosa porque cree en ella y es importante para ella.
Allen tiene el mismo enfoque tenaz hacia el fútbol y dice que “la única forma” en la que puede lograrlo es haciendo trabajo extra detrás de escena.
También tienen una identidad compartida, y ver lo que está sucediendo en Gaza ha sido emocionalmente agotador para ambos.
“Es muy difícil ver eso y saber que estás conectado con estas personas… Me di cuenta de que nunca me había sentido tan cerca de esa parte de mí como cuando vi lo que estaba sucediendo, porque cuando lo vi, pensé: ‘Esta es mi gente'”, dijo Allen.
Cuando hablo con mi madre, está angustiada. Y esa ha sido la historia de su vida. Salir de Palestina y no poder regresar… Creo que por eso se dedicó a este trabajo indígena, por la similitud de la tierra arrebatada.
“Así que ha sido muy, muy duro, pero luego ella simplemente se entrega más a su trabajo”.
Pero trabajar por algo más que uno mismo es la clave del enfoque de Allen.
“Cuando hay un significado detrás de lo que haces, cuando hay importancia para ti y para tu trabajo, te sientes muy motivado por ello”, dijo.
Allen jugó 45 partidos para Adelaide, el club más exitoso en la historia de la AFLW, pero después de una temporada 2024 interrumpida por lesiones, Allen dijo que sabía que su futuro en los Crows no estaba seguro.
“Creo que los Cuervos me estaban mirando y ya no estaban realmente seguros”, dijo.
Y eso es muy justo para ellos. Yo miraría a un jugador de 30 años que lleva toda la temporada lesionado por lesiones en los isquiotibiales, regresó para un partido, no tuvo mucho impacto, y diría: ‘Sí, quizá deberíamos empezar a buscar algo más joven, algo un poco más rápido, un modelo más nuevo’.