Al cumplirse su primer aniversario como entrenador del Manchester United, es lógico que Ruben Amorim tenga motivos para sonreír.
Porque si hay un rasgo de la personalidad de este hombre de 40 años que destaca, por muy mal que hayan ido las cosas en los últimos 12 meses, es su capacidad para reír.
Amorim se rió, aunque con un dejo de vergüenza, cuando la distintiva alarma de su teléfono sonó en una conferencia de prensa en Kuala Lumpur en mayo, justo cuando el presidente de la Federación de Fútbol del Sudeste Asiático daba la bienvenida al United a Malasia para el inicio de su caótica gira de postemporada.
Se rió el mes pasado cuando le preguntaron si el Papa se había puesto en contacto con él tras la derrota del Chelsea, un día después de su declaración de que ni siquiera el Santo Padre podría persuadirlo de cambiar su controvertida formación 3-4-2-1.
Incluso sonreía cuando pronunció sus famosos comentarios de «la tormenta llegará» el pasado diciembre, cuando predijo los problemas que afrontaría el United al intentar implementar sus ideas.
Amorim volvió a reír antes del viaje del sábado a Nottingham Forest, que marcará exactamente un año desde su nombramiento, mientras explicaba el motivo.
«Es mi personalidad», dijo. «Además, sé que mucha gente quiere verme llegar aquí con cara de sufrimiento. A mí me gusta hacer lo contrario».
«No voy a cambiar quién soy. Así es como veo las cosas. Vivo mi vida así, siempre con la sensación de que algo puede cambiar.»
La jovialidad y el optimismo son genuinos, no un signo de nerviosismo, dicen quienes conocen bien a Amorim.
Aparte de los momentos realmente sombríos –no ha habido tantos como podrían pensar los observadores externos en un año en el que el United ha ganado 22 partidos en comparación con los 21 que ha perdido– Amorim es visto como una fuerza positiva en Carrington.
Se dice que rara vez se vuelve introvertido.
Más frecuentes son escenas como la de esta semana, en la que participó activamente en las celebraciones del cumpleaños del defensa Patrick Dorgu.
Los tiempos no han vuelto a ser como en la época de Sir Alex Ferguson, que tuteaba prácticamente a todos los miembros del personal, ni siquiera como en la de Ole Gunnar Solskjaer, que, debido a su larga trayectoria como jugador, vio tantas caras conocidas cuando regresó en 2019.
Pero esto sí pone de manifiesto que Amorim tiene una visión más amplia de su trabajo, en lugar de limitarse a obtener resultados y trabajar codo a codo con sus entrenadores portugueses, a quienes claramente conoce mejor que nadie.
Tal vez esto se deba a que sentir la presión de la dirección, ya sea en el competitivo mundo del Sporting de Lisboa o en uno de los clubes más grandes del mundo, no se puede comparar con el día en que su carrera como jugador terminó prematuramente por una lesión y se sentó con su esposa frente a una hoja de cálculo e intentó averiguar cómo podrían permitirse criar a su joven familia.
El compromiso inquebrantable de Amorim con ciertos aspectos de su trabajo se puede apreciar después de los partidos en casa, cuando pasa largos periodos de tiempo tomándose selfies o firmando autógrafos para cada aficionado que ha esperado pacientemente, sin importar el clima, a que saliera al campo.