Mikel Arteta calificó la victoria por 1-0 del Arsenal sobre Crystal Palace como la «victoria más valiosa de la temporada» de su equipo después de que la carrera por el título de la Premier League se inclinara a su favor.
La volea de Eberechi Eze en el minuto 39 sentenció un partido muy disputado contra su ex club que dejó a los Gunners con cuatro puntos de ventaja en la cima de la tabla, mientras que sus rivales Manchester City y Liverpool perdieron.
El Arsenal ha ganado 11 de 13 partidos en todas las competiciones esta temporada, pero al final de una semana en la que vencieron al Atlético de Madrid por 4-0 en la Liga de Campeones, Arteta dijo: «Acabo de decirles a los chicos que valoro más esta victoria que cualquier otra victoria esta temporada porque sabíamos la dificultad que tenía.
«Llegas después de jugar cada tres días, y además tienes una gran oportunidad con lo que pasó este fin de semana. Sabía que jugábamos contra un equipo que, en mi opinión, ha sido uno de los mejores últimamente en cuanto a organización, lo difícil que te lo ponen, lo frustrante que te pueden llegar a hacer, y en cuanto pierdes la concentración, te castigan seguro».
Eze se unió al Arsenal en un movimiento de £ 67,5 millones desde Palace en el verano y Arteta elogió la capacidad del mediocampista para producir «momentos mágicos» después de marcar su primer gol de liga para los Gunners.
Cuando se le preguntó si ese era el tipo de contribución por la que ficharon a Eze, Arteta hizo referencia a un gol que anotó para Palace contra el Arsenal en el partido correspondiente de la temporada pasada.
«Sí, al cien por cien. Golpear el balón como lo hizo, lo hizo de forma muy similar el año pasado, pero contra nosotros, cuando marcó desde ese córner y se fue directo al poste», dijo Arteta. «Así que tiene la capacidad para hacerlo. Sabemos que contra un equipo que defiende con tantos jugadores, tan físico, que no deja ningún espacio, el nueve defendiendo a su mejor jugador, hay que generar caos o abrir espacios en algunos momentos para generar grandes ocasiones. Tomó el balón y marcó muy bien.
«Eso es lo que hacen los grandes jugadores y él ciertamente es un gran jugador y espero que eso le dé un gran impulso y confianza para generar muchos más momentos como este porque son los momentos que a veces definen una temporada».