Lionel Messi, quien se acerca a sus dos décadas en el fútbol internacional, ha expresado su deseo de participar en el Mundial de Norteamérica 2026. Admitió que su edad y condición física determinarán el alcance de su participación en la defensa del título de Argentina en 2022.
El gran argentino recientemente extendió su contrato con el Inter Miami de la Major League Soccer hasta 2028, lo que indica que aún no está considerando el retiro a pesar de cumplir 39 años el próximo junio.
En declaraciones a NBC News, el ocho veces ganador del Balón de Oro dijo que el próximo año se tomará un tiempo para evaluar su condición física antes de decidir si jugará en el torneo en Estados Unidos, México y Canadá.
«Es algo extraordinario poder estar en un Mundial y me encantaría», dijo el capitán argentino en la entrevista difundida este lunes.
Me gustaría estar ahí, estar bien y ser una pieza importante para ayudar a mi equipo, si llego. Lo evaluaré día a día cuando empiece la pretemporada el año que viene con el Inter (y veré si realmente puedo estar al 100%, si puedo ser útil y luego tomaré una decisión).
Tengo muchísimas ganas porque es un Mundial. Venimos de ganar el último, y poder defenderlo de nuevo en la cancha es espectacular, porque siempre es un sueño jugar con la selección.
Messi ha disfrutado de una carrera profesional que abarca más de 20 años, debutando con el Barcelona con solo 17 años en 2004 antes de jugar para el Paris St Germain y unirse al Inter Miami en 2023. Despertó un nuevo interés en la liga estadounidense en un momento crítico para el deporte en América del Norte antes de albergar la Copa del Mundo del próximo año.
Si bien Messi ha acumulado innumerables elogios a nivel de clubes e individual, el éxito internacional lo había eludido hasta que ganó la Copa América de 2021 antes de vencer a Francia por 4-2 en los penaltis para ganar la Copa del Mundo de 2022 en Qatar.
«Fue el sueño de mi vida», dijo Messi sobre la victoria.
También era cierto que era lo único que me faltaba a nivel profesional, porque había tenido la suerte de lograrlo todo, tanto a nivel individual como colectivo, con el Barcelona, y creo que ese es el sueño de todo jugador. Cuando le preguntas a un jugador cuál es su sueño, te responde que es ser campeón del mundo.