A falta de 90 minutos para el final, los anfitriones se encaminaban hacia un empate 1-1 contra Fulham en St James’ Park.
Pero el capitán Bruno Guimaraes todavía creía.
La mentalidad y la condición física del brasileño eran tales que se esforzaba al máximo para entrar al área e intentar influir en el resultado.
Esa apuesta dio sus frutos cuando el guardameta visitante Bernd Leno solo pudo desviar el disparo del suplente William Osula hacia el mediocampista y Guimaraes metió el balón en la red frente a Gallowgate End para provocar el éxtasis en el estadio.
«No podemos jugar el partido perfecto siempre, pero necesitamos sumar los tres puntos y lo conseguimos», dijo. «Este es el Newcastle que conozco: luchamos hasta el final».
Los jugadores del Fulham parecían comprensiblemente desconsolados, y sus homólogos conocen esa sensación, pues ya han recibido golpes sorpresivos al final de la temporada contra Brighton, Arsenal y Liverpool.
Pero el equipo de Eddie Howe encontró la manera de llevarse los tres puntos con un dramático gol de la victoria el sábado.
«No hay mejor manera de ganar», dijo el entrenador del Newcastle.
El banco tiene un gran impacto
Esta fue una tarde en la que otros dieron un paso al frente.
Nick Woltemade había marcado cuatro de los cinco goles anteriores del Newcastle en la Premier League.
Sin embargo, su equipo consiguió su primera victoria en la máxima categoría esta temporada sin que su fichaje récord marcara.
Jacob Murphy abrió el marcador, anotando su primero de la campaña, y el delantero fue la mayor amenaza del Newcastle en la primera mitad.
Golpeó el exterior del poste en los primeros compases del partido y después Leno frustró el intento uno a uno cuando debería haber duplicado la ventaja.
El fracaso del Newcastle a la hora de aprovechar el primer gol de Murphy podría haber resultado costoso, pero Howe tuvo el lujo de poder recurrir a un banco repleto de jugadores inmediatamente después del empate de Sasa Lukic.
Un triple cambio -la entrada de Sandro Tonali, Harvey Barnes y Fabian Schar por Lewis Miley, Murphy y Sven Botman, que tuvo que retirarse por un corte- fue seguido por la entrada de los enérgicos delanteros Anthony Elanga y Osula hacia el final.
El entrenador del Fulham, Marco Silva, que no pudo contar con varios jugadores lesionados, no pudo evitar levantar las manos.
«Empezaron a tomar más riesgos», dijo. «Nos presionaron más arriba. Pusieron mucha energía en la línea frontal. Pudieron cambiar a los tres jugadores de la línea frontal».
«Pudieron poner a un jugador como Tonali en el centro del campo. Es su realidad, y no es la nuestra en este momento».
‘La creencia de que tienes jugadores que pueden decidir los partidos’
Elanga y Osula terminaron jugando papeles cruciales en la preparación del gol de la victoria de Newcastle.
El sueco Elanga desposeyó al defensor del Fulham Ryan Sessegnon antes de asistir a Osula por la derecha.
El delantero danés se ha convertido en un jugador que puede afectar los juegos a este nivel (anotó contra el campeón Liverpool a principios de esta temporada) y avanzó antes de cortar hacia adentro y disparar desde el borde del área.