“Mi Tranmere, que atraviesa una mala racha, jugó contra el Barnet hace un par de semanas”, comienza James. “Me asombró que este fuera el primer encuentro entre dos clubes que han pasado tanto tiempo en la Football League. Me hizo preguntarme: ¿cuál es el partido más sorprendente o llamativo del fútbol inglés de clubes que nunca se ha jugado?”.
Nos sorprendió saber que el empate 1-1 del Middlesbrough con el Wrexham el sábado fue el primer partido de liga entre esos dos equipos, aunque se han enfrentado en ambas competiciones de copa nacionales.
El partido más llamativo que aún no se ha disputado es, bueno, subjetivo. Pero en el grupo de Facebook The English Football Record (si te gusta el conocimiento, te encantará esto), Lars Bjering Husum los ha clasificado según el número de temporadas que ambos equipos han jugado en la Football League.
Lars ha elaborado dos listas distintas: la primera solo para partidos de liga y la segunda para aquellos equipos que tampoco se han enfrentado en ninguna copa. Dado que Tranmere y Barnet nunca se habían enfrentado, ni en liga ni en copa, hemos optado por la segunda lista para este análisis, pero podéis consultar ambas en la página de EFR (la lista de Lars abarca hasta el final de la temporada 2024-25; la hemos adaptado para incluir también la de este año).
Por cierto, el partido entre Tranmere y Barnet no habría sido especialmente difícil. El Barnet solo ha jugado 21 temporadas en la Football League; las 94 del Tranmere les dan un total combinado de 115.
El partido con mayor número de enfrentamientos, solo en liga, fue entre Everton y Walsall, equipos que suman 233 temporadas en la Football League. Sin embargo, se han enfrentado una vez cada uno en la Copa de la Liga y en la FA Cup.
Pero esta cuestión no se reduce solo a las cifras. Mike Slattery nos ha escrito con un par de curiosidades. «El único club de la Championship que actualmente no ha jugado nunca en la máxima categoría es el Wrexham. Se han enfrentado a casi todos los grandes clubes en alguna competición copera (¡y en el caso del Manchester United, en Europa!), pero nunca han jugado contra el Leeds United en un partido oficial», escribe Mike. «Son los únicos dos clubes de las dos primeras divisiones que nunca se han enfrentado en ninguna competición».
La única temporada del Carlisle United en la máxima categoría fue la de 1974-75, al final de la cual descendieron a Segunda División. El Manchester United había descendido de Primera División la temporada anterior y ascendió inmediatamente. Esta temporada sin enfrentarse significa que el Carlisle es el único club en la historia de la liga que ha jugado en la máxima categoría pero no se ha enfrentado al Manchester United en un partido de liga.