Lionel Messi ha dejado claro su deseo de representar a Argentina en el Mundial de 2026, describiendo el potencial de defender el título nacional como «extraordinario». Si bien el legendario delantero mantiene la motivación para competir al máximo nivel, reconoce que la edad y la condición física influirán en su decisión de cara al torneo. El futuro de Messi con la selección nacional dependerá de su capacidad para mantener un rendimiento óptimo al acercarse a su 39.º cumpleaños en junio de 2026.
En una entrevista reciente, Messi enfatizó que tomará la decisión de jugar el Mundial con flexibilidad, afirmando que evaluará su situación día a día. Explicó que quiere asegurarse de estar «100% listo» y ser «útil» para Argentina antes de comprometerse con la selección para el torneo en Norteamérica.
Me gustaría estar ahí, estar bien y ser una pieza importante para ayudar a mi equipo, si llego. Lo evaluaré día a día cuando empiece la pretemporada el año que viene con el Inter (y veré si realmente puedo estar al 100%, si puedo ser útil y luego tomaré una decisión).
Tengo muchísimas ganas porque es un Mundial. Venimos de ganar el último, y poder defenderlo de nuevo en la cancha es espectacular, porque siempre es un sueño jugar con la selección.
Al reflexionar sobre los logros de su carrera, Messi destacó la importancia de la victoria de Argentina en el Mundial de Catar 2022, calificándola de «el sueño de mi vida». El título de la Copa América 2021 fue otro hito para Messi, ya que reconoció que la victoria en el torneo puso fin a su sequía de trofeos internacionales y allanó el camino para el éxito de Argentina en la Copa Mundial.
«Fue el sueño de mi vida», dijo Messi sobre la victoria en la Copa del Mundo.
También era cierto que era lo único que me faltaba a nivel profesional, porque había tenido la suerte de lograrlo todo, tanto a nivel individual como colectivo, con el Barcelona, y creo que ese es el sueño de todo jugador. Cuando le preguntas a un jugador cuál es su sueño, te responde que es ser campeón del mundo.
Una posible aparición en la Copa del Mundo de 2026 vería a Messi participar en su sexto torneo, ampliando aún más su récord.