La cobertura en televisión comercial de señal abierta por primera vez podría establecer nuevos récords de transmisión con una mayor visibilidad detrás del interés resurgente.
La cobertura en vivo del choque de la Premier League entre Manchester City y Tottenham el sábado está lista para romper récords de audiencia una semana después del debut de la competencia en la televisión comercial australiana, llevándola dentro de la carpa del Canal Nueve y ayudando a superar lo que se ha descrito como el “mezquino conflicto” del país entre los códigos del fútbol.
El partido Aston Villa vs Newcastle de la semana pasada alcanzó cerca de 900.000 espectadores en el debut de la Premier League en uno de los canales de televisión comerciales de Australia, después de que Optus Sport cediera los derechos a Nine y su subsidiaria de transmisión Stan Sport en la temporada baja.
El partido superó en audiencia a la exitosa película de Seven, The Martian, y se jugó a menos de 300.000 espectadores del choque de la NRL entre los Rabbitohs y los Eels. La audiencia en vivo en Stan también fue la más alta de cualquier transmisión de fútbol en la plataforma, que ha dado la bienvenida a antiguos clientes de Optus desde que los derechos cambiaron de manos en la pretemporada.
Después de años de que la Premier League apareciera en plataformas de suscripción y emisoras públicas ABC y SBS, la respuesta destaca cómo la transición al conglomerado Nine ha llevado el fútbol a una audiencia más amplia.
Si bien los principales eventos deportivos, como la Copa Mundial Femenina, han tenido un desempeño espectacular en la televisión comercial australiana, las competiciones de clubes han tenido dificultades para conseguir espacios en el horario estelar de los principales canales lineales. La gran final de la A-League Masculina de este año, celebrada en marzo, alcanzó los 815.000 espectadores en el Canal 10, con un promedio ligeramente superior al del partido de la Premier League del sábado pasado, gracias a una franja horaria más temprana.
El ex portero de la Premier League y de los Socceroos, Mark Bosnich, que forma parte del equipo de transmisión local Nine/Stan, apareció en la cobertura de la NRL que precedió al partido contra el Aston Villa la semana pasada para promocionar la cobertura.
Dijo que reconoce un resurgimiento del interés en la competición. «Ha crecido exponencialmente, y eso ha sucedido a lo largo de los años, pero creo que la sensación de resurgimiento que percibimos se debe a la visibilidad», afirmó.
Bosnich volverá a aparecer en una promoción durante la cobertura de la NRL de Nine el sábado, pero esta vez en vivo desde Federation Square de Melbourne, donde Stan ha organizado una fiesta para ver el partido City vs Spurs que tendrá lugar inmediatamente después de la NRL.
Algunas voces en los medios de la liga de rugby han criticado la decisión de Nine de priorizar la Premier League en vivo por sobre un programa posterior al partido de la NRL, y el Daily Telegraph lo describió como un “desaire”.
Sin embargo, Bosnich dijo que ser parte del grupo Nine significa que a menudo promueve otros deportes y que los fanáticos de los deportes australianos generalmente tienen intereses que cruzan códigos.
“Cuando he estado en este país siempre he pensado que a veces está bien competir con otros deportes, pero creo que a veces se ha convertido en un conflicto insignificante, lo cual no me gusta, porque soy un gran amante del deporte y sé que la mayoría de los australianos también lo son”, dijo.
Se espera que el partido de este sábado supere al de la primera semana dado el interés en los aspirantes al título City y Spurs, el club que despidió al entrenador australiano Ange Postecoglou en junio.