La foto de la pantalla de bloqueo de Tanvi Sharma dice mucho sobre la personalidad de la joven de 16 años: es Tai Tzu Ying, el genio de los tiros idolatrado por los jugadores con el estilo de juego de Tanvi.
Claro que aún queda mucho camino por recorrer para que Tanvi sea mencionada en la misma conversación que Tai. Aún está en desarrollo, por lo que perder la final del Campeonato Mundial Juvenil de la BWF ante la tailandesa Anyapat Phichitpreechasak en casa no es tan desgarrador como parece.
Claro, la derrota en dos juegos consecutivos frente a una multitud de 4000 personas en el estadio donde ha estado entrenando durante el último año fue devastadora. Su astuta oponente captó sus golpes y engaños desde el principio, y esto, sumado a la presión de jugar en casa, contribuyó a su derrota. De hecho, Tanvi afirma que ni siquiera esperaba ganar una medalla en el evento, a pesar de ser la primera cabeza de serie, debido a sus problemas de forma y a una enfermedad en las últimas semanas.
Desde esta perspectiva, esta medalla es una ventaja. Y en general, esta medalla de plata es más que un rayo de esperanza; bien podría ser una luz que guíe el futuro. Para el bádminton indio y la disciplina individual femenina, un legado que durante demasiado tiempo ha carecido de una verdadera esperanza de futuro, que Tanvi se convirtiera en la primera medallista individual femenina desde Saina Nehwal en 2008 es una prueba tangible de esta esperanza.
Tanvi proviene de Hoshiarpur, en Punjab, y conoció el deporte gracias a su madre, Meena, una entusiasta del deporte que quería que sus hijos se convirtieran en atletas. Tanvi aprendió a jugar a la raqueta al ver a su hermana mayor, Radhika, jugar con su madre, quien también fue su primera entrenadora. Meena se formó como entrenadora y luego Tanvi y Radhika en el circuito nacional juvenil. Meena ahora mantiene un perfil bajo y prefiere sentarse en las últimas filas del estadio; de hecho, nadie habría adivinado el domingo que la madre y la primera entrenadora de la finalista estaban entre el público de Guwahati a menos que supieras dónde buscar.
En los últimos años, Tanvi ha pasado por la Academia Gopichand de Hyderabad, fue subcampeona nacional absoluta a los 15 años (tras una lesión a mitad de partido que empañó la final) y ha ascendido constantemente hasta convertirse en la número uno mundial en categoría júnior. Actualmente, trabaja en el recién creado Centro Nacional de Excelencia en Bádminton en Guwahati, donde recibe entrenamiento centralizado de la Asociación de Bádminton de la India, bajo la dirección del entrenador Park Tae-sang, quien guió a PV Sindhu a una medalla olímpica en Tokio 2021.