Collen Kebinatshipi se ha propuesto batir el récord mundial de 400 metros de Wayde van Niekerk tras coronarse campeón mundial el mes pasado.
El joven de 21 años de Botswana corrió el décimo tiempo más rápido de la historia al marcar 43,53 segundos para ganar el oro en Tokio.
El récord de 43,03 s del sudafricano Van Niekerk se mantiene desde que ganó el oro olímpico en los Juegos de 2016 en Río de Janeiro .
«Los récords están hechos para romperse», dijo Kebinatshipi a Newsday en el Servicio Mundial de la BBC.
«Si me mantengo concentrado, si me mantengo libre de lesiones, todo es posible.
«Me sentí muy, muy feliz con mi actuación. Correr 43,5 km/h a mi edad es otra cosa».
La victoria de Kebinatshipi lo convirtió en el primer hombre de su país en conseguir un título mundial, siguiendo los pasos de Amantle Montsho, quien ganó los 400 metros femeninos en Daegu en 2011.
Sin embargo, dice que su actuación en Japón fue una sorpresa, ya que estuvo a punto de llegar a la final olímpica de París 2024.
«Honestamente, mi objetivo era ir allí (Tokio) y llegar a la final sólo porque me perdí la final en los Juegos Olímpicos.
«Esta fue mi motivación.
«Teniendo en cuenta mi edad, no tenía ninguna presión de competir por una medalla.
«Estaba planeando empezar a competir por una medalla en los Juegos Olímpicos de 2028. Así que todo se adelantó.»
Flexiones en homenaje a Makwala
En una imagen tomada casi a nivel de la pista, se ve a Collen Kebinatshipi, con una camiseta azul de running, pantalones cortos negros con el número cinco en el lateral, una manga azul que cubre parte de su brazo derecho y zapatillas naranjas, haciendo una flexión en una pista húmeda. Al fondo, se ven borrosos los marcadores de atletismo, las vallas publicitarias y las gradas inferiores de una multitud que se ve al otro lado del campo de competición del Campeonato Mundial de 2025 en Tokio.
Fuente de la imagen,Imágenes Getty
Título de la imagen,
Kebinatshipi realizó flexiones en la pista de Tokio inmediatamente después de su victoria en los 400 m.
Kebinatshipi subrayó su talento al lograr un mejor tiempo personal (y líder mundial) de 43,61 segundos en las semifinales.
Sus compatriotas Lee Bhekempilo Eppi y Bayapo Ndori también llegaron a la final de los 400 metros, pero Kebinatshipi se mostró tranquilo sabiendo que la atención estaría centrada en él.
«Al llegar a la final, todos sabían que yo era el favorito», dijo.
«No quería decepcionar a mi entrenador. No quería cambiar ningún plan de carrera que utilicé en las semifinales.
«Apliqué la misma estrategia y sabía que si hacía lo mismo que en las semifinales, conseguiría el oro».
Y, después de sellar el primer puesto en el podio, Kebinatshipi celebró con flexiones dentro de un Estadio Nacional empapado para rendir homenaje a su compatriota Isaac Makwala, quien formó parte del equipo de relevos de Botswana que ganó el bronce en los 4×400 m en los retrasados Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
Makwala realizó por primera vez flexiones de brazos en una pista lluviosa para demostrar su estado físico después de tener que competir en solitario en las eliminatorias de 200 m en el Campeonato Mundial de 2017, después de que le negaran polémicamente su lugar en la final de 400 m después de un brote de norovirus en Londres.
«Sinceramente, estaba muy agotado, pero cumplí mi promesa a mi modelo a seguir, Isaac», dijo Kebinatshipi.
«Le dije ‘Si gano esta carrera, te voy a dedicar esta celebración’ porque él solía hacer la celebración en su época.
“La poca energía que me quedaba la usé para hacer flexiones”.
El éxito del relevo motiva celebraciones nacionales
Collen Kebinatshipi, Bayapo Ndori, Letsile Tebogo y Lee Bhekempilo Eppi, todos con camisetas azules y pantalones cortos negros, sostienen una bandera de Botsuana detrás de ellos, de pie sobre una pista mojada. Kebinatshipi y Tebogo van descalzos, mientras que Eppi lleva una cinta blanca en la cabeza. A lo lejos, detrás de ellos, se ven las gradas de un estadio abarrotado.
Fuente de la imagen,Imágenes Getty
Título de la imagen,
Kebinatshipi y sus compañeros de equipo del relevo 4x400m fueron celebrados a su regreso a Botswana con un día festivo nacional declarado.
Y resultó ser un viaje doblemente memorable a Japón para Kebinatshipi, quien consiguió su segunda medalla de oro cuando corrió la etapa de cierre en el exitoso relevo 4x400m de Botswana.
El equipo, que incluía a Eppi, Ndori y la campeona olímpica de 200 metros Letsile Tebogo, venció a Estados Unidos y Sudáfrica por solo siete centésimas de segundo en condiciones húmedas.
«El equipo realmente confiaba en mí en ese momento porque era el más rápido», dijo Kebinatshipi.
Y después de ganar la carrera plana, confiaron muchísimo en mí. Llegué a esa final con mucha motivación y buenas vibras.
Los relevos han proporcionado ricos resultados para Botswana en los últimos años, con los hombres del país asegurando el oro en 4x400m en los Relevos Mundiales de Atletismo el año pasado y luego la plata en París 2024.
El equipo fue celebrado en su regreso a Gaborone, con un día festivo declarado para conmemorar su victoria.
«Es increíble. Todos estaban felices», dijo Kebinatshipi.
«Ahora, al avanzar, se nota que mi vida está cambiando.
«Todavía tengo que concentrarme porque esto es solo el comienzo de lo que sucederá en los próximos 10 años, considerando mi edad».