El dos veces campeón del Tour de Francia, Jonas Vingegaard, ganó la novena etapa de la Vuelta a España con un ataque en solitario en la subida climática a Valdezcaray el domingo, rebajando casi dos minutos la diferencia con el líder general Torstein Træen , que lleva 37 segundos de ventaja.
Vingegaard, del Visma-Lease a Bike, dominó la subida de categoría uno de 13,2 km al final del recorrido de 195,5 km desde Alfaro hasta la estación de esquí de Valdezcaray y, aunque Tom Pidcock y João Almeida intentaron perseguirlo, terminaron a 24 segundos del ritmo.
Vingegaard, que tuvo un problema mecánico durante la etapa pero alcanzó al pelotón nuevamente a 75 km del final, dijo que sabía que era su día cuando puso a su equipo al frente para la subida final.
“Me sentí genial hoy, y me sentí increíble en la última subida. Les pedí que aceleraran y lo hicieron de maravilla. Fue un trabajo en equipo fantástico, y estoy muy contento de haberlo logrado”, dijo el danés de 28 años.
El noruego Træen, que se había quedado atrás del pelotón durante la subida, lanzó un ataque tardío en los últimos 3 km para terminar a 1 minuto y 46 segundos de Vingegaard, conservando la camiseta roja.
Durante la etapa hubo varios intentos fallidos de escapada al principio hasta que Michel Hessmann, Liam Slock, Michal Kwiatkowski, Archie Ryan y Kevin Vermaerke formaron un grupo líder, construyendo una brecha de 2 minutos alrededor de la marca de 70 km.
Los corredores se enfrentaron a una fuerte lluvia a unos 120 km del comienzo de la etapa, y el pelotón mantuvo la brecha con los líderes antes de cerrar rápidamente la distancia con los cinco escapados en los últimos 30 km.
Los corredores del Lidl-Trek Carlos Verona y Andrea Bagioli intentaron liderar a su compañero de equipo Giulio Ciccone al comienzo de la subida, pero Vingegaard los siguió de cerca antes de lanzar un ataque a 11 km del final.
El italiano Ciccone no pudo seguir el ritmo, mientras que el británico Pidcock (Q36.5) y el portugués Almeida (UAE Team Emirates-XRG) se adelantaron para terminar en el podio.
Almeida ocupa el tercer puesto en la clasificación general, a 1 min 15 s de Træen. Pidcock es cuarto, a 20 s de Almeida. Mads Pedersen (Lidl-Trek) se mantuvo al frente de la clasificación por puntos, conservando el maillot verde. La carrera continúa tras un día de descanso con un recorrido de 175,3 km desde Arguedas hasta El Ferial Larra Belagua el miércoles.