Viktor Gyokores marcó su debut en casa con un doblete cuando arrasamos ante el Leeds United para lograr dos victorias en dos al comienzo de la campaña de la Premier League.
Nos encontramos 2-0 por delante en el descanso gracias a un cabezazo de Jurrien Timber y al gol de Bukayo Saka en el tiempo añadido que le quitó el partido a los visitantes, y no mucho después del reinicio Gyokeres demostró su ritmo y potencia para marcarse con estilo.
Timber luego agregó su segundo y nuestro cuarto gol de la tarde cuando nuestra destreza en jugadas a balón parado volvió a destacarse, antes de que en el tiempo de descuento el debutante de 15 años Max Dowman ganara un penal que Gyokeres remató con fuerza.
Si bien Mikel Arteta se habría sentido decepcionado al ver partir a Martin Odegaard y Saka por lesión, nuestra impresionante exhibición de ataque lo habrá deleitado, especialmente con Eberechi Eze esperando entre bastidores.
Dos arriba al descanso
El primer partido de local de la temporada siempre es un evento vibrante y colorido con un estadio lleno, emocionado por ver a sus héroes en acción, pero la atmósfera solo se avivó antes del partido cuando Eze fue presentado a la multitud por primera vez, momentos después de ser anunciado como Gunner.
Impulsados por un estadio lleno, comenzamos bien con Odegaard en el meollo de la acción en su aparición número 200 con el Arsenal y disparó a la red lateral temprano, antes de que una excelente presión tras un saque de meta del Leeds llevara a Martin Zubimendi a empujar el balón hacia Gyokeres, pero el delantero disparó desviado.
Después de haber ganado el premio al mejor jugador del partido en nuestra victoria ante el Manchester United seis días antes, David Raya tuvo que volver a estar en su mejor forma en el minuto 20 cuando instintivamente desvió un cabezazo de Pascal Struijk tras el primer corner de los visitantes de la noche.
Sin embargo, en el minuto 34 tuvimos nuestra primera oportunidad con un saque de banda, y una vez más la aprovechamos. Declan Rice la metió con fuerza en un área abarrotada y Timber la observó todo el tiempo antes de guiar el pase al segundo palo, dejando a Lucas Perri en la portería blanca sin ninguna opción.
A partir de ese momento, la espera de 14 partidos del Leeds sin ganar en nuestro campo nunca pareció terminar ese día, ni siquiera cuando el doblete de Odegaard terminó prematuramente al verse obligado a abandonar el campo por una lesión en el hombro. Saka asumió la capitanía y, en el tiempo añadido de la primera mitad, dio ejemplo al marcar nuestro segundo gol.
Una vez más, nuestra presión le causó problemas al Leeds y Rice le robó el balón a un defensa, lo que permitió que Zubimendi se lo pasara a Timber. Luego, dio un pase preciso a Saka, quien batió a un Perri inmóvil para marcar el gol de la victoria y darnos una buena ventaja al descanso.
El momento dorado de Gyokeres
La sensación de bienestar se respiraba en todo el Emirates Stadium durante el entretiempo y alcanzó nuevas cotas dos minutos después del reinicio, cuando se produjo el momento que todos los que estábamos en nuestra casa queríamos ver.
Riccardo Calafiori lanzó un balón al carril izquierdo para que Gyokeres lo atrapara y este empezó a avanzar hacia el área. Struijk retrocedió y le permitió entrar al área. Tras desviar el balón con un toque al defensa del Leeds, lo metió por la escuadra para abrir su cuenta con los Gunners con estilo.
Sin embargo, hubo otro golpe por lesión cuando Saka se retiró en dirección al arco y se vio obligado a retirarse en el minuto 52, pero esa decepción se atenuó un poco cuando marcamos otro gol tres minutos más tarde.
Rice envió otro corner al área y Timber vio su cabezazo bloqueado, pero después de que Leeds no logró despejar, el holandés tuvo una segunda oportunidad de marcar y empujó el balón sobre la línea para completar un doblete improbable, con una revisión del VAR confirmando la decisión.
Debut de Dowman
Con el resultado asegurado, Mikel Arteta optó por darle a Max Dowman su debut con el primer equipo con 15 años y 235 días, convirtiéndose en el tercer jugador más joven en la historia de la Premier League después de Nwaneri y Jeremy Monga del Leicester City.
El extremo no mostró signos de nervios y estuvo dos veces cerca de marcar, primero recogiendo hábilmente un pase en el flanco derecho, regateando hacia adentro y soltando el balón, pero vio cómo el balón se dirigía a la orilla norte, y luego, cuando un tiro libre rebotó en su camino, lo envió de vuelta hacia el arco y nuevamente estuvo desviado por poco.
Sin embargo, en el tiempo añadido, el ritmo y la astucia de Dowman le hicieron ganar una falta a Anton Stach y Jarred Gillett señaló el punto de penalti, lo que permitió a Gyokeres marcar con potencia para coronar una excelente noche de trabajo.
El margen de victoria nos colocó en la cima de la incipiente tabla de la liga, y aunque importa poco en agosto, significa que nos dirigimos a Anfield el próximo fin de semana para enfrentar al actual campeón, el Liverpool, con mucho viento en nuestras velas.
¿Qué sigue?
Volveremos a la acción el próximo domingo cuando nos dirijamos a Anfield para enfrentar al actual campeón, el Liverpool, antes de entrar en el primer receso internacional de 2025/26.