Catar, sin embargo, plantea un desafío formidable. Los anfitriones anunciaron su llegada con gran estilo, con una aplastante goleada por 13-0 a Brunéi Darussalam, lo que refuerza su estatus como uno de los mejores equipos de la región.
La selección masculina sub-23 de fútbol de India se enfrentará al anfitrión, Catar, en un decisivo encuentro del Grupo H de las eliminatorias de la Copa Asiática Sub-23 de la AFC 2026 en el Estadio Abdullah bin Khalifa el sábado. El partido reviste una gran importancia, ya que India aspira a asegurar su primera clasificación histórica para el prestigioso torneo continental.
India inició su campaña con una contundente victoria por 2-0 sobre Baréin, un resultado que inyectó impulso y confianza al equipo. El entrenador Naushad Moosa expresó su satisfacción con el inicio: «Siempre es bueno empezar con una victoria y sumar esos tres puntos. Esa victoria nos dio mucha esperanza y confianza de que, si lo hacemos bien contra Catar, tendremos la oportunidad de clasificar. Es muy importante que avancemos con mentalidad ganadora».
La clasificación para la fase final en Arabia Saudí depende del primer puesto del grupo, y solo los 11 ganadores de grupo obtendrán el pase directo. Otros cuatro segundos clasificados también se clasificarán, por lo que cada punto es crucial.
Catar, sin embargo, plantea un desafío formidable. Los anfitriones anunciaron su llegada con gran estilo, con una contundente goleada por 13-0 a Brunéi Darussalam, lo que recalca su estatus como uno de los mejores equipos de la región. ” Catar es probablemente uno de los mejores equipos de Asia a los que podríamos enfrentarnos”, reconoció Moosa. “Su estilo de juego es totalmente diferente al de Bahréin. Se basan en pases cortos, cambios rápidos y mucho juego por las bandas. Necesitamos concentrarnos en frenar esos movimientos desde las bandas”.
Al reflexionar sobre la victoria sobre Baréin, Moosa elogió la exhaustiva preparación de India, que incluyó una concentración de 20 días en Bangalore y una estancia preparatoria en Malasia, donde disputaron amistosos, incluido uno contra Irak. “Durante la concentración de 20 días en Bangalore, seguida de unos días en Malasia, donde jugamos los amistosos contra Irak, trabajamos mucho en el trabajo en equipo. Los jugadores fueron agresivos y jugaron como un equipo, lo que nos ayudó mucho. Contra Catar, no podemos permitirnos descuidos. Tenemos que ser fuertes y disciplinados hasta el pitido final”, explicó.
A pesar de que Catar disfruta de la ventaja de jugar en casa, Moosa cree que sus jugadores se han adaptado bien a Doha. “Llevamos aquí casi una semana, jugamos un partido y entrenamos con regularidad. Los jugadores se han adaptado al clima”.