Emily Fox hizo su aparición número 68 con Estados Unidos en el primero de dos amistosos recientes contra Portugal, y la lateral derecha del Arsenal ha sido una pieza clave para Emma Hayes.
Hayes tiene la vista puesta en la Copa Mundial de 2027 tras ganar el oro olímpico hace 15 meses, y ha utilizado 2025 para evolucionar y evaluar al grupo de jugadoras. En el transcurso de 10 victorias y tres derrotas en ese período, Fox ha sido una fuerza dinámica difícil de desplazar del lateral derecho de un nuevo proyecto. Su velocidad y habilidad son esenciales para la defensa del equipo e intrínsecas a su ataque
Al reflexionar sobre 2025 con la Selección Nacional Femenina de Estados Unidos, Fox dice que definiría el año como “parte del proceso”. La jugadora de 27 años dice: “Siento que en cada concentración aprendemos muchísimo, ya sea en el campo o incluso culturalmente fuera de él. Creo que Emma y su equipo son muy buenos en eso. Así que, aunque no tuvimos un torneo importante este año, aún así se sintió que hubo mucho crecimiento, muchos cambios, muchas personas nuevas teniendo oportunidades”.
Mientras que en 2024 Hayes se hizo cargo del programa dos meses antes de ganar la medalla de oro, 2025 le ha brindado al exentrenador del Chelsea más tiempo para trabajar en la identidad del equipo y perfeccionar las tácticas. Según Fox, Hayes se ha centrado en la capacidad de adaptación. “Creo que se trata simplemente de ser tácticamente flexibles y conscientes, y comprender que muchos rivales salen de una manera contra un equipo, y luego, cuando juegan contra nosotros, juegan de otra. Y tener esa capacidad táctica para reconocer eso en el campo, y luego poder hablar con los compañeros y, tanto colectiva como individualmente, realizar esos cambios sobre la marcha”.
Jugadoras más experimentadas como Fox han proporcionado una columna vertebral esencial de continuidad a un equipo que evoluciona a su alrededor. Gracias a las lesiones, los retiros y un sinfín de otras causas, Fox fue una de las pocas jugadoras que inició el partido por la medalla de oro en París y el primer amistoso de esta pasada ventana. Para Fox, es importante centrarse en los principios del equipo mientras se adaptan. Pero el impacto de la evolución del equipo con la generación más joven es emocionante: “Con el juego y con nuestra selección nacional hay una gran emoción. Y siento que las jugadoras más jóvenes quieren ver sus oportunidades. Quieren aprovecharlas al máximo. Quieren divertirse. Quieren disfrutarlo. Creo que definitivamente hay un nivel de confianza y creatividad que todas quieren mostrar, lo cual es realmente emocionante”.
En 2025, la selección femenina de Estados Unidos perdió tres veces en un año calendario por quinta vez. Fueron derrotadas por Portugal por primera vez el 23 de octubre, pero sería imprudente sacar demasiadas conclusiones de esa derrota, así como de las derrotas contra Japón y Brasil. Se han producido en un año de transición en el que Hayes ha priorizado la integración de nuevo personal y la experimentación. La importancia primordial de este año serán las lecciones que proporcione para 2026.
Unos días después de perder contra Portugal en Pensilvania, la selección femenina de Estados Unidos ajustó sus tácticas y alineación y venció a las mismas rivales por 3-1. Fox dice sobre la primera actuación de Portugal: «Pensé que tenían mucha paciencia y que confiaban en su plan de juego, y lo ejecutaron a su vez». Haciéndose eco de Hayes, Fox dijo que los 113 días entre su anterior amistoso y esa derrota ante Portugal las habían hecho parecer un poco oxidadas, lo cual también fue un aprendizaje para el equipo.