Corrían cinco minutos. El portero tenía el balón en los pies. En lugar de pasárselo a un defensa, le pegó un disparo largo. El gran delantero le dio un toque de centro. Un compañero delantero lo persiguió para abrir el marcador.
Suena como fútbol de una época pasada.
Pero no: este es el partido Manchester United contra Chelsea en la Premier League, el 20 de septiembre de 2025.
Con los entrenadores modernos poniendo cada vez más énfasis en las jugadas a balón parado y en los tiros largos, renunciando a un juego basado en la posesión en favor de un fútbol más directo, está empezando a sentirse como si ya hubiéramos estado en esta situación antes.
Sam Allardyce guió al Bolton Wanderers desde la segunda división hasta Europa, antes de dirigir a una serie de otros clubes, incluidos Newcastle, Blackburn y West Ham, y lo hizo con un estilo de fútbol que se está volviendo algo habitual en la Premier League nuevamente.
“Recibimos muchas críticas en su momento”, declara Allardyce a BBC Sport. “Pero estábamos un paso por delante y mucha gente, sobre todo en los clubes más grandes, o incluso la prensa, no nos elogió demasiado”.
Entonces, ¿qué piensa ‘Big Sam’ sobre el fútbol en 2025, aparentemente adoptando el libro de jugadas que él implementó hace más de 20 años?
Jugada n.° 1: Toma un punto de observación alto
Cuando el Paris St-Germain comenzó su defensa de la Liga de Campeones con una victoria contra el Atalanta la semana pasada, el entrenador Luis Enrique estuvo ausente de la línea de banda en la primera mitad.
No fue suspendido: eligió ver el partido desde un asiento alto en las gradas.
“Llevo mucho tiempo viendo a los entrenadores de rugby analizar los partidos desde arriba”, dijo el español. “Siempre estoy abierto a cualquier cosa que pueda mejorar nuestro rendimiento”.
Veinticinco años después, Allardyce era uno de los pocos entrenadores que preferían las gradas a la línea de banda.
“Tienes una visión más amplia y mejor”, dice. “No estás tan apegado emocionalmente”.
En contacto con el banquillo a través del walkie-talkie, fue también la comunicación con sus asistentes, el científico deportivo, el fisioterapeuta y el preparador físico en lo que Allardyce vio valor.
“En lugar de simplemente hablar en el vestuario, cualquier cosa que quisiera mostrarles a los jugadores podía mostrársela directamente.
“Hice al Bolton en la grada, al Newcastle en la grada, al Blackburn en la grada”, explica.