Josh Padley, el electricista de Doncaster que aceptó una pelea con el campeón mundial de peso ligero del CMB, Shakur Stevenson, con solo cuatro días de anticipación, se convirtió en una de las historias de 2025 y cambió su vida a pesar de sufrir una derrota por primera vez.
Si el boxeador no firmado no hubiera contestado su teléfono cuando recibió la llamada ese martes por la noche en febrero, cree que todavía estaría atrapado en su trabajo diario.
En lugar de eso, el joven de 29 años viajó a Riad para ganar el sueldo más importante de su carrera, firmó un contrato de múltiples peleas con los promotores Matchroom de Eddie Hearn y convirtió su pasatiempo en un trabajo de tiempo completo.
«Esa fue mi oportunidad de darme a conocer plenamente al mundo y mejorar mi carrera. Diría que funcionó a la perfección», dijo.
El sábado se enfrentará a Reece Bellotti en Sheffield en un combate que marca el inicio de una nueva aventura para el ahora peleador de tiempo completo mientras intenta abrirse paso en la división de peso superpluma.
«El boxeo siempre fue un hobby. Empecé a practicarlo a los 14 o 15 años. Siempre tuve en la cabeza que estos chicos profesionales llevan en el gimnasio desde los siete años», declaró Padley a BBC Sport.
Ahora puedo convertir algo que antes era mi afición en un trabajo a tiempo completo. Es increíble. Puedo hacer lo que me gusta día tras día, dos veces al día, tres veces al día.
Las peleas anunciadas a último momento no siempre dan buenos resultados como en el caso de Padley, y una derrota puede hacer que un peleador en buena forma pierda el ritmo.
El peso mediano ligero británico Ishmael Davis participó en dos peleas sucesivas de reemplazo tardío en 2024, una en el estadio de Wembley y otra en Riad, y ahora ha perdido tres seguidas.
«Siempre hay dudas sobre la preparación», dijo Padley. «Tuve cuatro días para prepararme [para la pelea contra Stevenson], mientras que normalmente se tienen de ocho a doce semanas».
«Como boxeador, invicto en ese momento, mi mentalidad al entrar en esa pelea era ‘si logro esto, pasará a la historia’.