La camiseta más icónica de la Selección Argentina tenía un dueño claro: Lionel Messi . Sin embargo, para evitar riesgos físicos, se decidió que no viajaría a Guayaquil. El reemplazo natural parecía ser Thiago Almada , pero una lesión de último minuto lo descartó.
Mastantuono entró al campo en el minuto 62 y se convirtió en el jugador más joven en la historia de Argentina en vestir el número 10: lo hizo a los 18 años y 23 días. Con ello, superó a Diego Maradona , quien la vistió por primera vez a los 18 años, 9 meses y 3 días.
Aunque Argentina perdía por poco, el mediapunta exigió el balón en cada jugada, buscó combinaciones e incluso intentó disparos de larga distancia. Nada cambió el resultado, pero demostró la personalidad necesaria para afrontar un reto tan histórico.
Tras el partido, el entrenador Lionel Scaloni explicó cómo se tomó la decisión: «Almada iba a usar el dorsal 10, pero no pudo jugar porque preferimos no arriesgarlo en este partido. Así que se lo dimos a Franco».
El entrenador también elogió el carácter del joven madrileño: «Franco entró bien, tiene personalidad. Le gusta jugar con el balón, lo pide. El problema es que entró en un momento en que Ecuador estaba muy retrasado y había poco espacio. Lo importante es que siempre lo intenta y tiene personalidad».
Un nuevo capítulo en la historia de la Albiceleste
El debut de Mastantuono con el icónico número 10 no fue brillante en cuanto a impacto futbolístico, pero sí innegablemente simbólico. Su nombre ya está grabado en la historia como el más joven en llevar el dorsal inmortalizado por Maradona . Con la confianza de Scaloni y la experiencia que sigue adquiriendo en el Real Madrid , Argentina parece haber encontrado una nueva figura clave para el futuro.