Kim Little está saboreando la euforia del triunfo de la Liga de Campeones de la temporada pasada, una victoria que marca el pináculo de su ilustre carrera.
La capitana del Arsenal jugó un papel clave para guiar a su equipo a la gloria europea contra el Barcelona , y los Gunners ahora se están preparando para aprovechar ese éxito mientras persiguen los honores nacionales.
Al reflexionar sobre ese logro histórico, Little habló de las emociones de ganar el trofeo, 19 años después de que el Arsenal lo ganara por primera vez.
“Los momentos inmediatamente posteriores fueron bastante abrumadores, pero creo que ahora se siente realmente real”, dijo el jugador de 35 años. “El solo hecho de tener ese éxito, la naturaleza de la final y lo felices y orgullosos que estaban todos por nuestra victoria, es definitivamente algo de lo que estar orgulloso ahora”.
Cuando le preguntaron si este era el momento de mayor orgullo de su carrera, respondió: «Sí, creo que sí. Obviamente, es el actual y el más reciente, pero creo que incluso dentro de cinco o diez años, sin duda seguirá siendo el momento de mayor orgullo».
Little está decidido a mantener este impulso en la nueva campaña, que comenzará con un choque contra el recién ascendido London City, mientras también aprende de las áreas en las que el Arsenal puede mejorar.
“Necesitamos reflexionar sobre ese momento, las actuaciones en las que estuvimos a un nivel tan alto como la final, pero también aprovechar los momentos en los que sabemos que podemos ser mejores y más consistentes”, dijo.
En definitiva, para lograr nuestros objetivos, también necesitamos ser constantes a nivel nacional. Así que, por mucho que queramos aferrarnos a ese momento lo máximo posible, tenemos una mayor perspectiva de tener más éxito y ganar más trofeos.
Un factor clave para el optimismo de Little esta temporada es la estabilidad aportada por la entrenadora Renee Slegers , quien asumió el cargo en octubre pasado después de la salida de Jonas Eidevall.
La internacional escocesa también destacó la fortaleza del equipo, que se ha reforzado en la ventana de transferencias, concretamente a través de Olivia Smith, quien firmó desde Liverpool por una tarifa de transferencia récord de £ 1 millón.
“Tenemos jugadores de un nivel muy alto y fuerte en toda la plantilla”, añadió Little. “Nos estamos esforzando al máximo y esperamos que, al comenzar la WSL y la temporada nacional, podamos seguir adelante y aspirar a alcanzar nuestro objetivo: ganar trofeos”.
Es fantástico haber fichado a Olivia. Tuvo una gran temporada el año pasado con el Liverpool y es una joven promesa. Creo que ha llegado a un gran lugar para desarrollarse y progresar hasta convertirse en una jugadora de altísimo nivel.
Tengo muchas ganas de trabajar con ella para ayudarla y apoyarla a alcanzar ese potencial. Estoy seguro de que demostrará su gran talento con la camiseta del Arsenal esta temporada.
El Arsenal jugará todos sus partidos de local de la WSL en el Emirates Stadium esta temporada y cualquier eliminatoria de la Liga de Campeones, si avanza a esa etapa.
Little ha sido capitana del Arsenal desde 2017 y expresó su orgullo por liderar un club que continúa abriendo nuevos caminos para el fútbol femenino.
“Es increíble”, dijo. “He pasado la mayor parte de mi carrera en el Arsenal y sigue siendo un referente en este deporte. Fichar a Olivia de esa manera este verano es una de las maneras en que el club lo está logrando, junto con muchas otras cosas en el club”.
“Jugar en el Emirates también crea esa base y esa base de fanáticos que pueden venir a vernos semana tras semana.
“El club está en un gran momento y ha dado muchos pasos importantes no solo para hacer avanzar a nuestro club, sino también para mostrar el camino, algo de lo que estoy realmente agradecido de ser parte.
Es muy divertido y el fútbol femenino está en un gran momento. A veces es agradable dar un paso atrás y reflexionar sobre ese recorrido, sobre dónde ha estado el fútbol y dónde está ahora.