Inglaterra fue sorprendida por Brasil en el Etihad Stadium; el penal de Georgia Stanway no fue suficiente para anular los goles de Bia Zaneratto y Dudinha en el primer tiempo, pero no fue una actuación para preocuparse.
Poco después de tomar una ventaja de dos goles, el equipo visitante quedó con 10 goles, Angelina recibió una roja directa por derribar a Ella Toone, pero a pesar de una batalla valiente y ardiente hasta el final, el equipo de Sarina Wiegman no pudo encontrar el gol del empate.
Era la cuarta vez consecutiva que Inglaterra encajaba el primer gol. «Empezamos lento y cometemos estos errores», dijo Wiegman. «Si supiera por qué, lo habría solucionado de inmediato».
Sabíamos que el once inicial de Inglaterra sería bastante diferente al del equipo que levantó la Eurocopa por segunda vez en Basilea en julio . Leah Williamson sigue de baja por una lesión que la capitana sufrió en Suiza, mientras que Lauren Hemp y Lauren James también llevan mucho tiempo sin jugar. La sustituta de Williamson en el Arsenal, Katie Reid, y Grace Clinton, del Manchester City, se vieron obligadas a retirarse de esta concentración por lesión, mientras que Lotte Wubben-Moy regresó a casa por enfermedad, Jess Park se retiró bajo el protocolo de conmoción cerebral y Hannah Hampton no fue incluida en la convocatoria para enfrentar a Brasil por una lesión de codo.
La defensa que se enfrentó a Brasil en el primer partido de las Leonas desde aquella histórica victoria en la tanda de penaltis contra España fue la que más cambios produjo. Khiara Keating debutó como titular en la portería, convirtiéndose en la primera guardameta negra de la selección inglesa femenina en ser internacional. La central del Manchester United, Maya Le Tissier, sustituyó a la lateral derecha Lucy Bronze, quien se recupera lentamente de la fractura de tibia con la que jugó durante la Eurocopa. Mientras tanto, Esme Morgan y Jess Carter formaron pareja en el centro de la defensa y Alex Greenwood pasó al lateral izquierdo.
La defensa tuvo dificultades ante los campeones de la Copa América frente a una multitud de 37.460 espectadores; el ritmo de Ludmilla, Zaneratto y Dudinha fue particularmente problemático contra la pareja de centrales más lenta.
Ludmilla dio el primer aviso, disparando desviado por el segundo palo de Keating en el tercer minuto, y su primer gol llegó en el noveno. Carter no pudo detener a Zaneratto después de que Morgan perdiera su posición y el delantero metiera el balón con potencia en la escuadra. Las celebraciones desde la banca brasileña fueron desenfrenadas, un testimonio de la reputación que se tiene de Inglaterra.
La tarea se complicó para las locales en el minuto 18. Toone perdió la posesión en el mediocampo y el equipo visitante se marchó. Dudinha remató el balón con el exterior del pie hacia la portería y el balón se estrelló contra el poste.
Inglaterra tuvo su mejor oportunidad de la primera parte poco después: el tiro libre de Greenwood dio en el larguero y el cabezazo posterior de Carter se fue alto. Todo esto ocurrió después de que Angelina recibiera la roja directa en el minuto 21 por derribar a Toone al desmarcarse del arco.