El Lympique de Marsella vive en la precariedad, intentando aprovechar la pasión volcánica que inunda el club, sin que esta lo absorba por completo. Es más fácil decirlo que hacerlo, y un solo gol, incluso uno en la primera jornada de la temporada, basta para desencadenar un colapso de proporciones épicas.
El gol de la victoria de Ludovic Blas en el tiempo añadido para el Rennes en el primer partido de la temporada fue el detonante de lo que la prensa francesa ha denominado «El Caso Rabiot» . Este episodio ya ha puesto fin a la etapa de Jonathan Rowe en el club. El internacional inglés sub-21 se vio envuelto en una pelea con Adrien Rabiot tras la derrota por 1-0 ante el Rennes. El director deportivo, Medhi Benatia, confirmó que se intercambiaron puñetazos, mientras que el presidente del club, Pablo Longoria, habló de una «violencia increíble». Entre los compañeros y el personal intentando detener la pelea y uno de los jóvenes del OM, Darryl Bakola, desmayándose en el vestuario, fue una escena digna de una pintura renacentista.
Mientras que la madre y agente de Rabiot, Véronique, intentó restar importancia al incidente, señalando que «nadie terminó hospitalizado», el Marsella adoptó una postura firme. Rabiot y Rowe fueron inicialmente suspendidos temporalmente antes de que un anuncio el lunes revelara que ambos habían sido incluidos en la lista de transferibles. La razón esgrimida fue el «comportamiento inaceptable» de ambos en el vestuario tras el partido contra el Stade Rennais. Sin embargo, apenas horas antes, fue Véronique quien dio la noticia a través de la emisora de radio RTL. Le informaron que el motivo oficial era la «falta de compromiso» de Rabiot desde la pretemporada del club en Países Bajos.
Véronique calificó al Marsella de «patético» y lo acusó de mentir. El abogado de la familia, Romuald Palao, añadió: «Cuando el club indica que el comportamiento del jugador ha cambiado recientemente, miente. Es una historia un poco inventada».
Esto ciertamente contradice los comentarios de Longoria, hechos en un documental del OM estrenado a finales de julio. «Adrien es especial. Diría que es la mejor persona que he visto en un vestuario en mi carrera. Es un ejemplo de cómo se debe trabajar», dijo el presidente del Marsella. La disonancia es sorprendente, y la falta de claridad, la multiplicación de narrativas y contranarrativas han generado un gran revuelo. No es el primero del Marsella.
Todo se reduce al fervor y la pasión que rodea al club, que se considera su mayor fortaleza. Las decisiones de los últimos años en el banquillo no han hecho más que exacerbar ese cliché. Jorge Sampaoli, Igor Tudor, Gennaro Gattuso y ahora Roberto De Zerbi, todos han ocupado el cargo desde 2021 y, desde luego, no se podría describir a ninguno como tranquilo ni sensato.
No es que ir en la dirección contraria haya bajado la temperatura en un Vélodrome que siempre está al borde de la explosión. Marcelino, quien marcó un antes y un después con sus impulsivos predecesores, solo duró siete partidos antes de ser expulsado del club por los ultras, acusados de amenazar de muerte al español y a su fichón, Longoria. Este último se retiró temporalmente de su cargo antes de regresar.
El OM volvió a su estrategia habitual, aunque no precisamente de confianza. El verano siguiente llegó De Zerbi, marcando un regreso hacia esos entrenadores más, digamos, expresivos. Su tumultuosa temporada de debut estuvo marcada por estallidos de ira, como se muestra en el documental del club «Sans Jamais Rien Lâcher» (Nunca te rindas). Aparentemente una historia de unidad y de la mentalidad de «monstruo mental» del Marsella, ofreció, sin embargo, vistazos a los aspectos menos agradables de la gestión de De Zerbi. En una escena del documental, arremetió contra el nuevo fichaje Ismaël Koné por tocar demasiado el balón en los entrenamientos. El italiano envió al canadiense de vuelta al vestuario, diciéndole que «llamara a su agente» de camino, lo que provocó un enfrentamiento entre ambos.