Gideon Kodua salió desde el banquillo para darle la victoria a su equipo en el tiempo de descuento, después de que los visitantes remontaran un 3-0 en contra en la segunda mitad para igualar el partido.
Lamine Fanne y Nahki Wells habían puesto al equipo de Jack Wilshere en control del partido al descanso, y Wells pensó que había asegurado la victoria con su segundo gol del partido al comienzo de la segunda mitad.
Sin embargo, los suplentes Tom Knowles, Kyle McAllister y Aidan Dausch volvieron a meter a los Rovers en el partido antes de que Kodua marcara con un remate decisivo en una noche de gran dramatismo en Kenilworth Road.
Ambos equipos generaron ocasiones tempranas antes de que Fanne enviara un disparo con efecto que se marchó rozando el poste. Instantes después, marcó en una jugada similar desde la frontal del área tras un pase de Wells, a pesar de estar desequilibrado.
Wells aprovechó un rechace tras un tiro libre de Cohen Bramall, dejando el balón a sus pies, para ampliar la ventaja a la media hora de juego. El delantero tuvo una clara ocasión para marcar otro gol un minuto después, pero su disparo se marchó por encima del larguero tras romper el fuera de juego.
Jili Buyabu creyó haber reducido la desventaja a la mitad justo antes del descanso. Un buen saque de esquina lo dejó solo frente al arco, pero su remate a puerta fue bloqueado por Teden Mengi.
Wells puso el 3-0 con otro remate a quemarropa, devolviendo así Fanne el cumplido de su asistencia anterior después de que Tre Pemberton perdiera el balón en campo contrario.
En el minuto 60, Knowles volvió a meter a los Rovers en el partido con un disparo con efecto desde el borde del área del Luton, que descolocó al portero Josh Keeley tras un desvío de Mengi, pero pocos en el estadio podían haber previsto lo que iba a suceder.
La noche de Mengi empeoró apenas siete minutos después cuando derribó a Harry Whitwell en el área para conceder un penalti, y McAllister se encargó de convertirlo en el 3-2.
A falta de 11 minutos para el final, el balón le cayó al debutante Dausch después de que el Luton no lograra despejarlo y él igualó el marcador, desatando la euforia entre el entrenador del Forest Green, Robbie Savage, y la afición visitante.
El capitán de los Rovers, Laurent Mendy, estuvo a punto de completar una remontada increíble, pero su cabezazo se estrelló contra el larguero a cuatro minutos del final.
Kodua rompió los corazones de los Rovers en el tiempo de descuento cuando remató a quemarropa, pero aún hubo tiempo para que Dausch desperdiciara una magnífica oportunidad de llevar la eliminatoria a la prórroga.
‘Encontramos una solución’ – Wilshere
El entrenador del Luton Town, Jack Wilshere, declaró a BBC Radio Three Counties:
«Fue una segunda parte difícil. Es difícil analizarla ahora mismo porque sucedieron muchas cosas. Pero son tres victorias seguidas [para nosotros] y no estoy seguro de cuándo ocurrió eso por última vez.»
«Eso es importante para los jugadores, que vean que nuestro objetivo es ganar. Tenemos que mejorar en la segunda mitad, pero ya veremos.»