Llevo 20 años siendo abiertamente gay: con mi familia, mis amigos, mis vecinos, incluso el cartero. Todo el mundo lo sabe, menos mi club de fútbol local.
¿Por qué? Porque de verdad no me siento cómodo contándoles mi homosexualidad a mis compañeros en este deporte. No puedo describirles cuánto duele.
No tengo una bandera arcoíris. No soy un portavoz gay. Solo quiero ser incluido en el deporte que amo.
Amo el fútbol australiano con pasión. Lo he hecho toda mi vida. A los seis años, empecé a jugar al fútbol rural en una zona rural de Nueva Gales del Sur. Tuve la suerte de jugar en el mismo equipo que mi padre. He seguido jugando a este gran deporte toda mi vida.
Me encanta ir al ‘G’ y ver la diversidad. Dos señoras de 80 años con ropa de perros y un almuerzo para llevar. La familia vietnamita comiendo un pastel antes del salto. Una madre llevando a sus hijas e hijos a ver a sus gatos en apuros.
La diversidad de nuestro fútbol es lo que lo hace grande. No hace falta ir muy lejos para ver otros deportes importantes que ansiarían la diversidad en nuestros partidos.
Pero después de la gran final de 2018, no pude ni mirar un partido durante meses. Esa noche, me senté cerca de un hombre que me gritó el mismo insulto que Izak Rankine usó durante todo el partido. Me dejó agotado.
Pero me encanta el fútbol. Y amo a mi esposo.
Ojalá esas dos cosas no estuvieran en conflicto. Pero lo están.
Cada semana, en los entrenamientos y durante mis partidos de fútbol, escucho chistes y comentarios sobre gays. Aunque la mayoría son inofensivos, lo que sí confirma mi sentimiento (y el de muchos otros jugadores gays): si bien mis compañeros no odian a los gays, aquí en este deporte, los gays son el blanco de las bromas, no nuestro extremo o nuestro ruckman.
Y supongo que ese es mi mayor problema. Supongo que el 90% de mi equipo de fútbol estaría totalmente de acuerdo si les presentara a mi marido. Pero aun así, el fútbol tiene una cultura que ve a los gays como chistes, no como jugadores.
Muchos han tratado de desestimar los comentarios de Rankine como improvisados, en el calor de la batalla, o en la niebla de la guerra, por así decirlo.
Ya sea que Rankine lo dijera en el calor del momento o no (dudo que odie de verdad a los gays), esa palabra me dice a mí y a todos los gays en las gradas que no pertenecemos. Por eso importa.
El entrenador de Gold Coast, Damien Hardwick, dijo: “¿ En qué momento [nos preguntamos] qué podemos decir y qué no ?”. No voy a sermonear a Hardwick sobre qué se puede decir o no. Esos puntos se abordarán en otro momento. Solo quiero señalar que cuando esto sucede, junto con el consiguiente debate, me reafirma exactamente por qué me cuesta confesar mi homosexualidad a mis compañeros. Lamentablemente, creo que es correcto guardarme esa parte de mi vida para mí; el fútbol australiano claramente no está preparado para jugadores abiertamente homosexuales.