La Copa Mundial de 2026 podría ser la última de América del Norte sin una adaptación climática urgente, según un nuevo estudio que destaca las amenazas climáticas extremas.
El informe “Canchas en Peligro” , publicado por Football for Future y Common Goal, reveló que 10 de las 16 sedes presentan un riesgo muy alto de sufrir condiciones de estrés térmico extremo. Para 2050, casi el 90 % de los estadios de Norteamérica requerirán adaptación al calor extremo, mientras que un tercio enfrentará una demanda de agua igual o superior a la oferta.
El informe, que ofrece la primera evaluación de riesgos climáticos alineada con el IPCC de todas las sedes de la Copa Mundial de 2026, también destacó los riesgos para las sedes de la Copa Mundial de 2030 y 2034 (el torneo será organizado conjuntamente por Marruecos, España y Portugal en 2030 y Arabia Saudita en 2034) y examinó el impacto de un clima más cálido en los campos de juego de las bases donde futbolistas como Lionel Messi y Cristiano Ronaldo comenzaron sus carreras.
“Como español, no puedo ignorar la crisis climática”, dijo Juan Mata, campeón del mundo en 2010, en referencia a las devastadoras inundaciones de Valencia del año pasado. “El fútbol siempre ha unido a la gente, pero ahora también nos recuerda lo que podemos perder”.
El Mundial de Clubes de este año en Estados Unidos ofreció un panorama preocupante, con condiciones que los jugadores describieron como imposibles. El torneo se caracterizó por un calor extremo y tormentas eléctricas, lo que obligó a la FIFA a añadir descansos para refrescarse y beber agua, bancos a la sombra y ventiladores.
Según el informe, 14 de los 16 estadios de la Copa Mundial en Estados Unidos, Canadá y México superaron los umbrales de seguridad en 2025 para al menos tres riesgos climáticos importantes: calor extremo, lluvias impracticables e inundaciones. Trece de ellos ya experimentan al menos un día cada verano en el que se supera el umbral de la FIFA para las pausas para beber, de 32 °C (90 °F) de temperatura de globo húmedo (WGBT), un índice reconocido internacionalmente que se utiliza para medir el estrés térmico humano bajo la luz solar directa.
Las temperaturas en Atlanta, Dallas, Houston, Kansas City, Miami y Monterrey superaron esa marca durante dos meses o más.
Diez personas experimentan al menos un día cada verano con una temperatura media anual del 95 % (WBGT) de 35 °C (95 °F), identificada por los científicos del clima como el límite de la adaptabilidad humana al calor extremo, siendo Dallas (31 días) y Houston (51) las más afectadas.
Si bien los estadios de Dallas y Houston mitigarán el calor con techos, los riesgos climáticos se extienden más allá de los estadios de élite.
El informe dice que la cancha egipcia del delantero Mo Salah podría enfrentar más de un mes de calor insoportable al año, mientras que la cancha de la infancia del capitán nigeriano William Troost-Ekong podría sufrir 338 días de calor extremo en 2050.