Dos grupos de aficionados preocupados acudieron al oeste de Londres tras lo que presenciaron de sus respectivos equipos en la jornada inaugural de la temporada. Y ahora hay uno.
Nunca antes el Brentford había disputado un partido oficial aquí sin Thomas Frank al mando, y es inevitable que existan dudas sobre su improbable e inexperto sucesor, Keith Andrews. Esta victoria sobre los cuartofinalistas de la Champions League del año pasado merece disipar buena parte de ellas.
El fichaje récord del club, Dango Ouattara, marcó el único gol en su debut, pero fueron los elogios de todo el equipo al “espíritu”, el “carácter” y la “resiliencia” los que Andrews destacó al expresar su orgullo por el desempeño.
Cualquier persona neutral podría haber identificado al Aston Villa como el mejor equipo futbolístico durante largos periodos tras un inicio notablemente lento. Los visitantes dominaron la posesión por un margen considerable (76% contra 24%), y el partido se jugó, abrumadoramente, a su ritmo. Pero el tiempo con el balón no vale nada si no se encuentra la manera de marcar.
Su impotencia en la delantera es evidente. Unai Emery ha admitido que “aún queda trabajo por hacer” en la última semana del mercado de fichajes, y esta derrota solo habrá reforzado su desesperación por reforzar su ataque. ¡Cuánto habría deseado tener a Jacob Ramsey , Leon Bailey, Marcus Rashford o Marco Asensio como suplente! Los cuatro se marcharon desde el final de la temporada pasada y ningún revuelo logró derribar la férrea defensa del Brentford.
Después de haber reunido tres tiros en su gris empate sin goles con Newcastle el sábado pasado , Villa amenazó más aquí, al menos numéricamente, con 17 intentos, su mayor cantidad sin marcar en un partido de la Premier League desde octubre de 2022. Que dos fueran al arco contaba una historia.
“Tenemos que rendir con los jugadores que tenemos”, dijo Emery. “Tenemos suficientes jugadores para rendir lo suficiente esta temporada. Pero esta semana es la última del mercado de fichajes. Tenemos algunas circunstancias que no nos favorecen. Mi mensaje es mantener la calma, seguir adelante y seguir trabajando como hasta ahora”.
El buen desempeño del Brentford fue testimonio de un hombre que aún estaba dando sus primeros pasos como entrenador. La tradición sugiere que el Brentford podría encontrarse en una lucha por evitar el descenso tras perder a su inspirador entrenador, capitán y mejor jugador, mientras que Yoane Wissa sigue siendo excluido los días de partido, mientras hace todo lo posible por forzar su salida.
Una lamentable derrota ante el Nottingham Forest confirmó esa narrativa, pero cuatro cambios en el once inicial resultaron en una mejora significativa. Si así luce el Brentford esta temporada, no debería haber problema.
Luchando por todo en su debut como titular, existe la inequívoca sensación de que Jordan Henderson será clave en todo lo que hagan, apresurándose, acosando y gritando para dominar el mediocampo. A esto se suma la influyente dupla ofensiva formada por Mikkel Damsgaard, ausente en la derrota ante el Forest por el nacimiento de su hijo, y el debutante Ouattara. Ambos marcaron el balón en la primera mitad, aunque solo un gol se mantuvo en pie.