Un equipo estadounidense de Fórmula 1, con pocas posibilidades de ganar, luchando por un podio sorpresa al final de la temporada puede parecer el guion de una película de Hollywood , pero eso es exactamente lo que presenciaron los aficionados a la F1 en la Ciudad de México el domingo. En un momento dado, Oliver Bearman parecía encaminarse a conseguir el primer tercer puesto para el equipo Haas, pero respondió a una segunda parada en boxes para cubrir a los rivales que podrían haberlo superado más adelante en la carrera. De hecho, renunció a una arriesgada oportunidad de alcanzar el tercer puesto para asegurarse el cuarto.
Aun así, fue un resultado estelar para el piloto de 20 años, que justificó la decisión de Haas de implementar una mejora aerodinámica a finales de temporada. Gracias a un buen noveno puesto de Esteban Ocon en el otro coche, los puntos ascendieron al equipo del noveno al octavo puesto en el Campeonato Mundial, lo que representa una posible bonificación de más de 10 millones de dólares en premios de la F1.
La carrera también demostró que Bearman se está adaptando tras una primera temporada completa de F1, a veces complicada, tras sus tres participaciones con Ferrari y Haas en 2024. Ha tenido la costumbre de recibir penalizaciones (pasar bajo bandera roja en Mónaco, volver a chocar bajo bandera roja en la entrada a boxes en Silverstone), pero su velocidad básica ha sido evidente a menudo. En México, llegó a la Q3 por tercera carrera consecutiva al clasificar noveno, un hecho aún más impresionante dado que tuvo que ceder su asiento al piloto reserva de Haas, Ryo Hirakawa, para la FP1, perdiendo así una sesión completa de preparación.
La clave de su resultado en la carrera fue ganar tres puestos en la caótica primera vuelta a Oscar Piastri , Kimi Antonelli e Isack Hadjar, y luego superar a Max Verstappen y George Russell en medio de una acción más tensa en la quinta vuelta. De repente, estaba en la cuarta posición.
«Tuve una buena salida», dijo cuando Road & Track le preguntó sobre las primeras vueltas. «Creo que me coloqué entre los dos Mercedes. Y luego, en esas vueltas, tuve buen ritmo y pude mantener el DRS. George perdió el DRS del coche de delante, y luego Hamilton y Max tuvieron un pequeño encontronazo. Y eso también me benefició».
Por primera vez, se enfrentó a algunos de los nombres más importantes del deporte, en lugar de al grupo del mediocampo. Y se mantuvo firme.
“La verdad es que me estaba volviendo loco yendo codo con codo con Max”, dijo. “Pero es genial ir rueda a rueda con esta gente a la que he seguido desde que empecé a ver la F1, y lo tuve en los retrovisores durante mucho tiempo. Así que probablemente fue la mayor presión que he tenido en una carrera”.
La clave fue que, tras haber aprovechado su suerte para ganar posiciones, tenía el ritmo necesario para mantener a los demás coches rápidos a buen recaudo. «Si hubiera terminado la quinta vuelta en décima posición, como empecé, probablemente habría terminado noveno u octavo», admitió.
“Pero por suerte, logramos poner el coche en el sitio correcto. Y a veces eso pasa, hay que tener suerte”, añadió. “Además, teníamos el ritmo para mantenernos ahí. Tuve a Max detrás de mí en el primer stint, luego a Kimi, luego a George y a Oscar, y ninguno pudo atacarme. Así que hoy hicimos algo bien”.
Tras la primera ronda de paradas en boxes, en la que Hamilton cumplió una penalización , Bearman avanzó a un sorprendente tercer puesto. Se veía cómodo allí, y en ese momento pensó que llegaría a la meta con ese juego de neumáticos medios (una estrategia de una sola parada empleada por Lando Norris y Charles Leclerc en cabeza de la parrilla). Pero cuando Antonelli, Piastri y Hamilton hicieron una segunda parada, lo que les proporcionó neumáticos blandos nuevos para potencialmente atacar, Haas decidió que la opción más segura era replicarlos. La segunda parada de Bearman lo relegó al cuarto puesto, detrás de Verstappen, y se mantendría allí hasta la bandera a cuadros.